L'annuncio di Meta riguardo Manus sta ricevendo risposte diverse a Washington e Pechino

L'acquisizione di Manus da parte di Meta sotto esame regolamentare

L'acquisto pianificato da 2 miliardi di dollari da parte di Meta della società di assistenza AI Manus ha incontrato ostacoli regolamentari, ma non dagli Stati Uniti come molti potrebbero aspettarsi. Mentre le autorità americane sembrano aver accettato l'accordo, nonostante le preoccupazioni precedenti riguardo all'investimento di Benchmark in Manus, secondo il Financial Times i regolatori cinesi stanno invece esaminando la questione più da vicino.

All'inizio di quest'anno, l'investimento di Benchmark in Manus aveva attirato immediatamente l'attenzione e la controversia. Il senatore statunitense John Cornyn aveva espresso le sue obiezioni su X, e il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti aveva avviato un'indagine sull'investimento alla luce delle nuove restrizioni sui finanziamenti americani alle aziende di AI cinesi.

Queste problematiche erano così significative che Manus ha deciso di trasferire la sua sede da Pechino a Singapore. Questo cambiamento è stato descritto da un accademico cinese su WeChat come un tentativo deliberato di separare gradualmente l'azienda dalle sue radici cinesi.

Ora la situazione è cambiata. Si dice che le autorità cinesi stiano esaminando se l'acquisizione di Manus da parte di Meta violi le normative cinesi sull'esportazione di tecnologia, offrendo potenzialmente a Pechino un'influenza inaspettata sull'operazione. I funzionari stanno indagando in particolare se Manus avesse bisogno di una licenza di esportazione quando ha trasferito il suo team principale a Singapore—una pratica così comune da essere soprannominata “Singapore washing”. Sebbene un recente rapporto suggerisse che la Cina avesse mezzi limitati per intervenire a causa della presenza di Manus a Singapore, questa opinione potrebbe aver sottovalutato le opzioni di Pechino.

I funzionari cinesi temono che questo accordo possa creare un precedente, incoraggiando altre startup nazionali a trasferirsi all'estero per evitare la supervisione locale. Winston Ma, professore alla NYU School of Law e partner di Dragon Capital, ha dichiarato al Journal che se l'acquisizione dovesse procedere senza problemi, “Creerebbe una nuova strada per le aziende emergenti di AI cinesi.”

Esistono precedenti di intervento da parte di Pechino in simili questioni. In passato, la Cina ha utilizzato i controlli sulle esportazioni per influenzare accordi internazionali, come durante il tentativo dell'amministrazione Trump di vietare TikTok. L'accademico cinese ha anche avvertito su WeChat che i fondatori di Manus potrebbero affrontare accuse penali se trasferissero tecnologia soggetta a restrizioni senza la dovuta autorizzazione.

Dall'altra parte, alcuni analisti americani vedono l'acquisizione di Meta come una conferma delle restrizioni sugli investimenti statunitensi, sostenendo che dimostra come il talento cinese nell'AI stia convergendo verso il settore tecnologico americano. Un esperto ha dichiarato al Financial Times che l'accordo mette in luce l'attuale attrattiva dell'ecosistema AI negli Stati Uniti.

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Resta incerto come questi sviluppi regolamentari influenzeranno i piani di Meta di integrare la tecnologia AI di Manus nelle sue offerte. Ciò che è chiaro è che questa acquisizione da 2 miliardi di dollari è diventata molto più complessa di quanto inizialmente previsto.