Al di fuori della Casa Bianca, la vera fonte da 1 miliardo di dollari di Trump si trova nelle criptovalute?

Autore: Financial Times

Traduzione: TechFlow

Titolo originale: Come la società di Trump ha guadagnato 1 miliardo di dollari dal mercato crypto?

Durante il picco delle controversie legali dello scorso anno, Donald Trump affermò di essere a corto di soldi. Se una sanzione civile da 500 milioni di dollari non fosse stata ridotta a circa 100 milioni, il presidente dichiarò nei documenti giudiziari che avrebbe dovuto vendere a basso prezzo le restanti proprietà immobiliari.

Pochi mesi dopo, il presidente in corsa per la rielezione ha vissuto una drammatica inversione sia politica che finanziaria. Mentre i suoi predecessori alla Casa Bianca hanno subito sacrifici finanziari per ricoprire la carica, la ricchezza di Trump è aumentata in modo significativo da quando è entrato in carica. La sua azienda di famiglia ha concluso affari sia negli Stati Uniti che all'estero, senza preoccuparsi di conflitti di interesse.

Dopo aver guadagnato milioni di dollari vendendo bibbie a marchio, profumi, scarpe sportive e chitarre autografate, il presidente ha ricevuto decine di milioni di dollari da società di social media e news. Queste società hanno raggiunto accordi con Trump, anche se molti esperti legali ritengono che tali cause fossero quasi prive di fondamento. Sua moglie Melania ha firmato un accordo per un documentario con Amazon del valore di 40 milioni di dollari, ben al di sopra degli standard del settore.

Tuttavia, il fulcro della nuova ricchezza di Trump è un impero crypto in rapida crescita, costruito dal presidente e dalla sua famiglia. Secondo un'indagine del Financial Times, questa attività ha generato oltre 1 miliardo di dollari di profitti lordi nell'ultimo anno, grazie in parte all'ondata crypto alimentata dalle politiche favorevoli del suo stesso governo.

I ricavi di questi progetti crypto includono solo i profitti già realizzati. L'attività crypto di Trump ha inoltre aumentato il suo patrimonio netto di diversi miliardi di dollari. Ad esempio, la sua partecipazione in Trump Media & Technology Group — la società madre di Truth Social e di un'attività di riserva bitcoin — ora vale 1,9 miliardi di dollari.

Alla domanda del Financial Times se la stima dei profitti familiari fosse approssimativamente corretta, Eric Trump ha dichiarato che la cifra reale “potrebbe essere anche maggiore”.

Questo impero crypto si basa su una vasta e opaca rete che copre carte digitali da collezione, meme, stablecoin, token e le cosiddette piattaforme di finanza decentralizzata in un settore sostanzialmente non regolamentato — tutti progetti che dichiarano stretti legami con la famiglia presidenziale.

Questi progetti hanno attratto enormi capitali da investitori miliardari stranieri, istituzioni legate a entità statali e almeno una persona precedentemente indagata dalle autorità statunitensi.

Tutto ciò è avvenuto mentre Trump manteneva la promessa di diventare il “primo presidente crypto”. Ha chiesto la creazione di una riserva nazionale di bitcoin e ha nominato sostenitori delle crypto ai vertici delle principali agenzie di regolamentazione statunitensi. Sotto la nuova leadership, la Securities and Exchange Commission (SEC) ha interrotto le indagini sulle principali società crypto.

Negli ultimi nove mesi, il prezzo di bitcoin ha raggiunto nuovi massimi; le aziende che erano fuggite dagli Stati Uniti durante l'amministrazione di Joe Biden sono ora tornate in forze; i dirigenti crypto sono stati accolti calorosamente alla Casa Bianca di Trump.

“Ci svilupperemo ancora più velocemente di quanto la gente immagini,” ha dichiarato Trump quest'estate parlando dell'industria crypto. “È un settore davvero caldo.”

La Casa Bianca ha dichiarato che, durante il suo primo mandato, Trump è stato l'unico presidente in carica a subire perdite finanziarie.

“Il fatto è che il presidente Trump aveva già costruito un impero commerciale prima di entrare in politica — era il candidato presidenziale più ricco della storia,” ha affermato il portavoce della Casa Bianca Kush Desai. “Il suo unico motivo era salvare il nostro Paese e il nostro popolo, rinunciando a una vita lussuosa per candidarsi alla presidenza.”

Tuttavia, molti osservatori ritengono che l'abbraccio di Trump ai profitti elevati delle crypto — parte di una più ampia fusione tra interessi commerciali e politici — sia senza precedenti nella storia moderna degli Stati Uniti.

“Dalla Guerra Civile, ogni presidente ha evitato gravi conflitti finanziari con i propri doveri ufficiali,” ha dichiarato Richard Painter, ex avvocato etico della Casa Bianca sotto George W. Bush. Secondo lui, Trump dovrebbe dismettere tutti gli interessi finanziari che potrebbero entrare in conflitto con i suoi doveri ufficiali.

Painter ha sottolineato che Jimmy Carter affidò la sua azienda agricola di arachidi a un blind trust, mentre George W. Bush vendette la sua quota nei Texas Rangers prima di diventare presidente. “Nemmeno Nixon aveva interessi finanziari in conflitto con i suoi doveri ufficiali, per quanto ne sappiamo.”

Trump non è stato un sostenitore precoce delle crypto. Negli anni precedenti alla campagna presidenziale del 2024, definì le crypto “cose create dal nulla” e bitcoin una “truffa”. Dipinse anche le crypto come contrarie agli interessi degli Stati Uniti, poiché potevano competere con il dollaro.

Tuttavia, a partire dalla campagna elettorale dello scorso anno, l'atteggiamento di Trump è cambiato improvvisamente. All'epoca, Trump attaccò duramente le banche di Wall Street, sostenendo che le sue aziende erano state private dei servizi bancari per motivi politici. La famiglia Trump ha dichiarato che questa è stata una delle ragioni per cui si sono rivolti al settore crypto.

“Siamo stati presi di mira e costretti a cercare alternative alla finanza tradizionale,” ha dichiarato Eric Trump al Financial Times nel giugno di quest'anno.

Durante la campagna elettorale dello scorso anno, Trump ha promesso di porre fine alla “campagna anti-crypto” di Biden, di licenziare il presidente della SEC Gary Gensler, scettico sulle crypto, il “primo giorno” in carica, e di istituire una riserva di bitcoin statunitense.

“Le regole saranno scritte da chi ama il vostro settore, non da chi lo odia,” ha dichiarato alla conferenza crypto di Nashville nel luglio 2024.

Questa strategia contrasta nettamente con l'amministrazione Biden, che ha adottato un approccio più cauto verso le crypto, preoccupata per la volatilità dei prezzi e i potenziali raggiri. Durante la presidenza Biden, alcune delle più grandi aziende crypto sono state perseguite o accusate dalle autorità statunitensi, e il fondatore di FTX Sam Bankman-Fried è stato condannato per frode e riciclaggio.

Trump ha quasi immediatamente promosso l'ingresso delle crypto nel mainstream dopo il ritorno alla Casa Bianca.

Il giorno dell'insediamento di Trump, Gary Gensler si è dimesso. Il presidente ha nominato Paul Atkins, sostenitore delle crypto, come suo successore. Da allora, la SEC ha interrotto o raggiunto accordi con diversi donatori dell'insediamento presidenziale, tra cui Coinbase, Ripple Labs e Consensys.

Trump ha ordinato al Dipartimento di Giustizia di ridurre le indagini sulle società crypto. Nell'aprile di quest'anno, il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che, in base a un ordine esecutivo del presidente, “non accuserà violazioni regolamentari non intenzionali nei casi che coinvolgono asset digitali”.

Ha anche firmato un ordine che consente agli americani di investire parte dei risparmi pensionistici in crypto, una grande notizia per il settore. Nel frattempo, una nuova legislazione ha istituito un quadro regolatorio per le stablecoin. Sono state inoltre revocate le normative che limitavano la partecipazione delle banche tradizionali alle crypto.

Inoltre, il presidente ha graziato il fondatore di Silk Road Ross Ulbricht e i dipendenti dell'exchange crypto BitMEX, mosse ampiamente accolte dal settore.

Gli investitori hanno accolto con entusiasmo queste nuove politiche, facendo salire i prezzi di bitcoin e di altri token meno noti a livelli record.

Nel frattempo, le aziende di famiglia di Trump hanno acquistato bitcoin e altri token e avviato numerosi investimenti per sfruttare l'aumento dei prezzi.

Pochi giorni prima dell'insediamento di Trump, sono stati lanciati memecoin legati a lui e a sua moglie Melania. L'analisi del Financial Times mostra che questi token non hanno altro scopo che la speculazione, ma hanno generato circa 427 milioni di dollari in vendite e commissioni di transazione.

La distribuzione specifica dei profitti di questi progetti memecoin non è chiara. Il sito ufficiale “Get Trump Memes” afferma che le società legate a Trump “detengono congiuntamente” l'80% del progetto $TRUMP. Sul sito di $MELANIA, l'unica società menzionata è la società di famiglia Trump MKT World.

Trump ha sfruttato l'aura della presidenza per promuovere i suoi progetti crypto. All'inizio di quest'anno, il prezzo di $TRUMP era sceso, ma poi Trump ha annunciato che avrebbe organizzato una cena privata nel suo golf club a maggio per i primi 220 possessori del memecoin, facendo risalire il prezzo.

Trump ha inoltre guadagnato centinaia di milioni di dollari dalla società World Liberty Financial, fondata da suo figlio e dal figlio dell'inviato speciale Steve Witkoff. La società gestisce due token: un token di governance negoziabile chiamato WLFI, che consente ai possessori di votare su alcune politiche di World Liberty Financial; e una stablecoin ancorata al dollaro chiamata USD1.

Secondo i calcoli del Financial Times, questa attività ha finora guadagnato 550 milioni di dollari dalla vendita di token WLFI e 2,71 miliardi di dollari dalla vendita della stablecoin USD1. Il portavoce di World Liberty Financial, David Wachsman, ha rifiutato di commentare.

Per mantenere il valore di USD1, la società deve detenere asset a supporto della stablecoin, quindi i proventi delle vendite dei token non si traducono immediatamente in profitti. Tuttavia, se i fondi raccolti vengono investiti in debito statunitense a breve termine, World Liberty Financial può guadagnare circa 40 milioni di dollari in interessi e commissioni dagli asset a supporto della stablecoin USD1.

La società di famiglia Trump DT Marks DEFI LLC inizialmente deteneva il 75% di World Liberty Financial, ma successivamente ha ridotto la quota al 38%. Non è chiaro a chi la famiglia Trump abbia venduto parte delle quote né a quale prezzo.

Secondo l'ultima dichiarazione finanziaria di Trump, nel 2024 ha ricevuto 57,3 milioni di dollari di reddito personale da World Liberty Financial.

Trump ha inoltre guadagnato milioni di dollari vendendo carte digitali che lo ritraggono in costume da supereroe o in sella a una moto.

Anche le società Trump precedentemente quasi prive di legami con il settore crypto hanno tratto profitto dall'adozione del settore. Trump Media & Technology Group (TMTG) ha perso 401 milioni di dollari nel 2024, ma dopo essersi orientata verso le crypto quest'anno, ha raccolto miliardi di dollari per acquistare token e lanciare diversi fondi bitcoin. Questa svolta ha generato oltre 3 miliardi di dollari di entrate liquide, di cui più della metà appartiene a Trump, che detiene quasi il 53% della società.

La maggior parte dei progetti crypto di Trump è gestita da un trust revocabile amministrato da Donald Trump Jr. La Casa Bianca sostiene che ciò protegge il presidente da qualsiasi illecito.

Tuttavia, a differenza della maggior parte dei recenti ex presidenti, Trump non ha affidato i suoi interessi a un “blind trust” gestito da una parte indipendente. Al contrario, è l'unico beneficiario del trust e può accedere ai fondi dopo aver lasciato l'incarico.

Molte delle azioni crypto più eclatanti della famiglia Trump sono avvenute sotto gli occhi del pubblico, ma, a parte alcuni membri democratici del Congresso e attivisti etici, non hanno suscitato un'ampia indignazione.

Secondo un sondaggio commissionato dal Financial Times a Public First US tra gli elettori di Trump, oltre la metà degli intervistati ritiene che il presidente abbia guadagnato meno di 100 milioni di dollari durante il mandato, mentre quasi un terzo pensa che non abbia tratto alcun profitto dalla presidenza. Inoltre, oltre il 40% degli intervistati ha dichiarato di non aver mai sentito parlare dei memecoin di Trump o delle piattaforme crypto della sua famiglia.

Tra i numerosi intrecci tra Trump e il mondo crypto, c'è un esempio che non ha suscitato un'ampia attenzione nazionale. Justin Sun, miliardario crypto nato in Cina, era stato indagato dalla SEC per frode e manipolazione di mercato, ma poco dopo le elezioni dello scorso anno ha investito 75 milioni di dollari in World Liberty Financial. Tuttavia, l'evento non ha ricevuto molta copertura mediatica nazionale.

Tre mesi dopo, la SEC, ora sotto il controllo del governo Trump, ha sospeso il caso di frode contro Justin Sun per “esplorare potenziali soluzioni”. Sun ha risposto con una serie di emoji di stretta di mano.

Poco dopo, a maggio, ha cenato con il presidente Trump nel golf club in Virginia ed è diventato uno dei principali promotori del memecoin $TRUMP, promettendo di acquistarne altri 100 milioni di dollari.

Justin Sun ha dichiarato che il suo interesse per i progetti legati a Trump riflette il suo ottimismo per l'atteggiamento permissivo del governo USA verso la regolamentazione crypto e il sostegno del presidente e dei membri del suo gabinetto a questa tecnologia. Nel frattempo, la Casa Bianca di Trump sostiene di supportare una tecnologia emergente ingiustamente denigrata dai democratici, cercando di rendere gli Stati Uniti la “capitale mondiale delle crypto”.

Ciononostante, i membri della famiglia Trump continuano a promuovere attivamente il legame tra i loro progetti e il presidente.

Eric Trump ha dichiarato al Financial Times nel giugno di quest'anno che $TRUMP è “il memecoin di maggior successo di sempre”, in parte perché il settore “ha mostrato un enorme sostegno a mio padre”.

Anche governi stranieri e altri investitori legati a entità statali hanno partecipato ai progetti crypto di Trump. All'inizio di quest'anno, la società di investimento MGX, di proprietà di Abu Dhabi, ha acquistato stablecoin sostenute da Trump per un valore di 2 miliardi di dollari. La società cinese GD Culture Group ha annunciato di aver raccolto 300 milioni di dollari per investire in bitcoin e nel memecoin $TRUMP di Trump.

Nel giugno di quest'anno, un fondo degli Emirati chiamato Aqua 1 Foundation ha acquistato token digitali emessi da World Liberty Financial per un valore di 100 milioni di dollari, diventando il suo più grande investitore noto.

Nel frattempo, Trump continua a ottenere benefici politici tramite donazioni crypto. Solo nella prima metà del 2025, il suo Super PAC ha ricevuto almeno 41 milioni di dollari dall'industria crypto, aiutandolo a costruire riserve finanziarie per sostenere candidati fedeli alla sua agenda nelle prossime elezioni di medio termine.

World Liberty Financial sostiene anche una nuova organizzazione chiamata Digital Freedom Fund PAC, il cui obiettivo è “promuovere la visione crypto del presidente Trump”. I gemelli Winklevoss, miliardari crypto, hanno dichiarato di aver donato bitcoin per un valore di 21 milioni di dollari all'organizzazione, mentre l'exchange crypto Kraken ha dichiarato di aver donato 1 milione di dollari.

Molti membri del gabinetto hanno beneficiato della ripresa delle crypto. Il segretario al Commercio Howard Lutnick, tramite la sua società di brokeraggio Cantor Fitzgerald (ora gestita dal figlio Brandon), detiene importanti posizioni in bitcoin. Ancora più importante, la società è il principale depositario dei titoli di stato USA detenuti dalla più grande società di stablecoin al mondo, Tether.

Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha dichiarato: “Il segretario ha pienamente rispettato le disposizioni sull'alienazione e l'astensione previste dagli accordi etici.”

Secondo i documenti finanziari pubblicati dal governo, anche il vicepresidente JD Vance, che ha partecipato a conferenze su bitcoin, detiene personalmente crypto, così come il direttore della Federal Housing Administration Bill Pulte.

Steve Witkoff, amico di lunga data di Trump e nominato inviato speciale per il Medio Oriente, insieme ai figli Zach & Alex, ha co-fondato World Liberty Financial e detiene attualmente 3,75 miliardi di token WLFI, per un valore di circa 530 milioni di dollari. La famiglia Witkoff e un'altra società riceveranno il 25% dei ricavi della piattaforma.

Il consigliere legale della Casa Bianca David Warrington ha dichiarato che Witkoff sta collaborando con i funzionari etici “per garantire il pieno rispetto delle normative, compreso l'adozione di tutte le misure legali necessarie per dismettere le partecipazioni.”

Nonostante Eric Trump abbia promesso lo scorso anno una “barriera molto alta” tra le aziende di famiglia e il governo USA, i figli di Trump hanno sfruttato pubblicamente la posizione del padre. Hanno viaggiato ad Abu Dhabi, Hong Kong, Singapore e altre città per partecipare a conferenze, promuovere i vantaggi delle crypto e attrarre investimenti per i loro progetti.

Donald Trump Jr. ha sottolineato gli interessi personali dell'amministrazione Trump nell'industria crypto. Alla conferenza bitcoin di Las Vegas a maggio, ha dichiarato che chi scrive le leggi sulle crypto ora “investe personalmente in crypto”, aggiungendo: “Questo sarà molto vantaggioso per l'intera comunità.”

Nello stesso mese, Eric Trump ha assicurato agli speculatori crypto che Washington accumulerà “grandi quantità di bitcoin”, e ha poi previsto che il bitcoin, attualmente valutato circa 110.000 dollari, un giorno varrà 1 miliardo di dollari.

“Il livello di accettazione della comunità bitcoin verso mio padre è qualcosa che non ho mai visto,” ha dichiarato recentemente Eric Trump a Hong Kong. “Spero che questa accettazione porti grandi ricompense.”

Contributi da George Steer e Jill R Shah a New York.