Che cos'è Zcash (ZEC)? La privacy coin che utilizza le zero-knowledge proofs

Per molti anni, Bitcoin è stato utilizzato per acquistare droghe online perché si credeva fosse anonimo. Si è scoperto, invece, che tracciare le transazioni Bitcoin è sorprendentemente facile. Zcash, invece, è una cryptocurrency che ha promesso qualcosa che Bitcoin non poteva offrire: la privacy.

Come funziona Zcash

Zcash è progettato per nascondere dettagli chiave delle transazioni, come il mittente, il destinatario e l'importo. Utilizzando tecniche crittografiche, è possibile effettuare trasferimenti che non possono essere facilmente tracciati su un registro pubblico, pur rimanendo verificabili dalla rete.

Zcash consente che le transazioni siano sia trasparenti, come Bitcoin, sia private utilizzando prove a conoscenza zero note come zk-SNARKs. Questa crittografia verifica che una transazione sia valida senza esporre il mittente, il destinatario o l'importo. È una cryptocurrency fungibile quando le monete sono completamente protette, il che significa che i token nel pool privato non sono collegati alla cronologia delle transazioni. Tuttavia, la maggior parte delle monete Zcash esiste nel pool trasparente, che, come Bitcoin, mantiene una cronologia visibile.

La rete mantiene due pool di indirizzi: trasparenti (t-addrs) e protetti (z-addrs). Wallet come Zashi di ECC ora predefiniscono la protezione dei fondi, incoraggiando una maggiore privacy.

Chi ha inventato Zcash?

Zcash è stato lanciato nell'ottobre 2016 come cryptocurrency focalizzata sulla privacy, sviluppata da Electric Coin Company (ECC), guidata da Zooko Wilcox-O’Hearn, basandosi su ricerche di Johns Hopkins, MIT, Tel Aviv University e altre istituzioni. Come Bitcoin, Zcash (ZEC) ha una fornitura massima di 21 milioni di monete e dimezzamenti delle ricompense per blocco ogni quattro anni.

Sebbene ECC abbia avviato e contribuisca ancora a Zcash, non possiede né controlla la blockchain. Tutti gli aggiornamenti richiedono l'approvazione della comunità, mantenendo lo sviluppo decentralizzato e aperto invece che diretto da un'unica entità.

Date chiave

• Maggio 2013: La proposta Zerocoin presso Johns Hopkins segna l'inizio della ricerca sulle crypto focalizzate sulla privacy che porta a Zcash.
• Gennaio 2016: Zooko Wilcox annuncia formalmente il progetto Zcash come fork di Bitcoin orientato alla privacy.
• Ottobre 2016: Zcash viene lanciato dopo la sua cerimonia di configurazione fidata e la rete va online. Zcash raggiunge un massimo storico di $5,941.80.
• Ottobre 2018: L'aggiornamento Sapling viene attivato, migliorando la velocità e l'efficienza delle transazioni protette.
• Novembre 2020: Zcash attraversa il suo primo dimezzamento.
• Maggio 2022: Viene lanciato il Network Upgrade 5, incluso l'aggiornamento Orchard, che riduce la dipendenza dalle precedenti complesse “cerimonie” di configurazione per i nuovi pool protetti e consente agli utenti Zcash di effettuare pagamenti digitali privati su telefoni mobili con un nuovo formato di indirizzo chiamato indirizzi unificati.
• Aprile 2022: Edward Snowden viene pubblicamente rivelato come “John Dobbertin”, un partecipante alla cerimonia di lancio originale che ha contribuito alla configurazione fidata ma non era un architetto.
• Novembre 2025: Avverrà il terzo dimezzamento di Zcash, riducendo le ricompense per blocco e coinciderà con una transizione verso un nuovo modello di finanziamento dello sviluppo.

Come viene prodotto Zcash?

Zcash, come Bitcoin, utilizza il proof-of-work (PoW) per convalidare le transazioni, ma funziona sull'algoritmo Equihash—una funzione di hashing memory-hard progettata per rendere il mining più equo e più resistente all'hardware ASIC, ed è il meccanismo di consenso che Zcash ha adottato originariamente per proteggere la sua rete.

Attualmente, i miner di Zcash ricevono l'80% di ogni ricompensa per blocco, mentre il 20% va ai fondi di sviluppo che supportano Electric Coin Company (ECC), la Zcash Foundation e le sovvenzioni della comunità. Questa struttura di finanziamento dello sviluppo è governata dalla decisione della comunità ed è prevista per il rinnovo o la revisione dopo il prossimo dimezzamento.

Zcash è una cryptocurrency peer-to-peer progettata per i pagamenti quotidiani. Gli utenti possono scegliere tra transazioni trasparenti, favorevoli ai regolatori, e transazioni protette che aumentano la privacy. Questa opzione ha aiutato Zcash a rimanere quotato su più exchange principali rispetto ad altre privacy coin, come Monero, che sono evitate da alcune piattaforme a causa di vincoli normativi.

Zcash è a un bivio. Con un dimezzamento, un nuovo modello di finanziamento dello sviluppo e aggiornamenti infrastrutturali critici tutti previsti per il 2025, il progetto affronta un momento decisivo. Come gestirà questi cambiamenti determinerà se una cryptocurrency basata sulla privacy volontaria potrà resistere in un clima di crescente pressione normativa e di mercato.

Bitcoin ha influenzato fortemente Zcash. Come la principale cryptocurrency, Zcash è progettato per essere utilizzato per acquisti quotidiani. Le sue varie funzionalità di privacy significano che può anche essere utilizzato per inviare o ricevere transazioni nascoste da occhi indiscreti.

Zcash, regolatori e forze dell'ordine

In tutto il mondo, i regolatori e le agenzie di forze dell'ordine hanno aumentato il controllo sulle privacy coin, sostenendo che le loro funzionalità di anonimato possono essere abusate per il riciclaggio di denaro o l'evasione delle sanzioni. Negli Stati Uniti, la Financial Crimes Enforcement Network del Dipartimento del Tesoro ha proposto regole più severe per le “cryptocurrency con anonimato potenziato”.

“Diverse tipologie di [cryptocurrency con anonimato potenziato]—inclusi Monero, Zcash, Dash, Komodo e Beam—stanno crescendo in popolarità e utilizzano tecnologie che rendono difficile per gli investigatori tracciare le transazioni blockchain o collegarle a individui coinvolti in attività illecite,” hanno scritto i regolatori nel 2020.

Con l'aumento dell'applicazione delle normative sul mercato delle cryptocurrency, gli exchange hanno iniziato a delistare le privacy coin. Nel novembre 2020, l'exchange orientato alla privacy ShapeShift ha delistato Monero, Dash e Zcash per limitare il rischio normativo dell'azienda. Nel gennaio 2021, Bittrex ha delistato Zcash, Monero e Dash, e più recentemente, nel 2023, OKX ha annunciato piani per delistare le stesse privacy coin. A partire dal 2025, Zcash era ancora quotato su Binance, ma ad aprile è stato aggiunto alla lista delle cryptocurrency che la comunità poteva votare per il delisting.

Il futuro di Zcash

Con i regolatori che intensificano la sorveglianza sugli asset digitali e le privacy coin che affrontano un controllo crescente, Zcash sta entrando nel suo periodo più cruciale. Un dimezzamento, una revisione importante del finanziamento e una migrazione a un nuovo software si stanno combinando per testare se una cryptocurrency focalizzata sulla privacy può sopravvivere sotto pressione.

Quasi un decennio dopo il suo lancio, Zcash è tornato sotto i riflettori per ragioni di mercato. Nell'ottobre 2025, il token è salito di quasi il 240%, raggiungendo il suo livello più alto dal 30 maggio 2022, quando ha toccato $192.00.  Il suo aumento è stato alimentato in parte da figure di spicco sui social media che hanno messo in evidenza la comunità di Zcash, il design della privacy e i miglioramenti tecnici.

Il terzo dimezzamento di Zcash è previsto per novembre 2025. Il fondo di sviluppo attuale termina nello stesso periodo e la comunità sta discutendo nuovi meccanismi. ECC sta deprecando il full node “zcashd” basato su C++ a favore di “zebrad” basato su Rust, con un nuovo wallet chiamato Zallet anch'esso in sviluppo.

Questi cambiamenti plasmeranno la crittografia, il modello di finanziamento e l'esperienza utente di Zcash per gli anni a venire.