美国政府停摆结束,重启是一个漫长进程
美国历史上持续时间最长的政府停摆已宣告结束,但恢复正常运作可能需要数日,部分领域甚至需要一周或更久。
薪资系统需更新,以发放数周的拖欠工资。43 天内积压的拨款发放、贷款申请及未接听的客户咨询,如今都需逐一处理。联邦各机构还堆积了大量延迟办理的环境许可、工作场所检查及合同签订事务。
在拨款法案获得国会两院通过,并于周三晚间经唐纳德・特朗普总统签署后,政府重启工作才正式启动。白宫预算办公室已要求所有在停摆期间被停薪留职的联邦雇员于周四返岗。
联邦官员提醒,部分与停摆相关的限制措施仍将持续。交通部长肖恩・达菲(Sean Duffy)周三表示,政府重启后,当局计划在一周内开始解除航班限制 —— 这一时间节点恰好赶在感恩节出行高峰周之前。
达美航空公司(Delta Air Lines Inc.)首席执行官埃德・巴斯蒂安(Ed Bastian)也支持其恢复正常的预期。他周三表示,感恩节假期出行情况应会 “十分 理想 ”。
尽管联邦雇员将获得拖欠工资,但各机构提醒,重新计算薪资可能需要时间。一名政府官员透露,薪资最早将于周六发放,目标是在 11 月 19 日前完成所有拖欠工资的发放。
2019 年出台的一项法律规定,“在拨款中断结束后的最早可行时间,无论原定发薪日为何时”,各机构都必须向雇员全额支付停摆期间的工资。
美国国家空中交通管制员协会(National Air Traffic Controllers Association)主席尼克・丹尼尔斯(Nick Daniels)表示,2019 年政府停摆后,空中交通管制员花了约 2 至 2 个半月才全额拿到拖欠的工资。
达菲承诺,此次将加快薪资发放进度。他周二向记者表示,政府重启后 24 至 48 小时内,管制员将收到 70% 的拖欠工资,剩余部分将在约一周后发放。
停摆期间,被停薪留职的雇员无法使用累积的年假或病假,但仍会累积更多假期。美国人事管理办公室(Office of Personnel Management)表示,停薪留职时间在所有情况下都算作 “在职状态”,这意味着政府未使用假期的长期负债在停摆期间实际上会增加。
补充营养援助计划(即 “食品券” 计划)将恢复正常支付周期。此前数周的不确定性迫使各州延迟发放福利并实行配额制。但即便如此,恢复正常也无法一蹴而就:各州表示,更新受益人档案并为借记卡充值可能需要长达一周的时间。此外,由于全国仅两家主要卡片供应商,所有州同时申请补充福利可能会造成流程瓶颈。
停摆的 “后遗症”
今年政府停摆的 “后遗症” 持续时间将因机构而异,且难以预测。每个部门都需制定停摆应急计划,详细说明如何关闭及后续重启运作,但大多数计划设想的是相对短期的拨款中断,而非长达六周的停摆。
与停摆过程相对应,返岗雇员最初几小时将处理内部行政事务:重启计算机系统、清理邮件室、重新开放闲置一个多月的公共服务窗口。
此次停摆导致无数被认定为 “非必要” 的无拨款政府活动陷入停滞,涵盖日常数据收集、建筑维护等领域。
经济数据发布或取消或延迟,更重要的是,价格及就业相关的新数据未能收集,这导致政策制定者面临数据缺口,可能在数月内影响预测准确性。
美国国家公园管理局(National Park Service)虽维持多数公园开放,但暂停了日常清洁与维护工作。环境保护局(Environmental Protection Agency)、美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)等机构的联邦规则制定工作也基本停滞,导致法规出台及执法行动延迟。
部分联邦雇员在停摆期间还多了一项工作:核算停摆本身产生的成本。这些成本包括拖欠承包商款项的利息(或因未能及时付款而损失的折扣)、停摆初期安排员工返家产生的计划外差旅费,以及各项费用与许可收入的损失。
此外,停摆还对经济及美国家庭造成成本影响。目前来看,损失已十分惨重:分析师估算,停摆每持续一周,就会给经济造成 100 亿至 150 亿美元的损失。尽管拖欠工资及暂停的联邦支出可恢复,但经济学家表示,这场创纪录停摆造成的部分成本将永远无法挽回。
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