O que é Zcash (ZEC)? A moeda de privacidade que utiliza provas de conhecimento zero

Por muitos anos, o Bitcoin foi usado para comprar drogas online porque acreditava-se que era anônimo. No entanto, descobriu-se que é surpreendentemente fácil rastrear transações de Bitcoin. Zcash, por outro lado, é uma cryptocurrency que prometeu algo que o Bitcoin não podia oferecer: privacidade.

Como funciona o Zcash

Zcash foi projetado para ocultar detalhes-chave das transações, como o remetente, o destinatário e o valor. Utilizando técnicas criptográficas, as transferências podem ser feitas de forma que não possam ser facilmente rastreadas em um livro-razão público, permanecendo verificáveis pela rede.

Zcash permite que as transações sejam transparentes, como no Bitcoin, ou privadas, utilizando provas de conhecimento zero conhecidas como zk-SNARKs. Essa criptografia verifica que uma transação é válida sem expor o remetente, o destinatário ou o valor. É uma criptomoeda fungível quando as moedas estão totalmente protegidas, o que significa que os tokens no pool privado não estão vinculados ao histórico de transações. No entanto, a maioria das moedas Zcash existe no pool transparente, que, como o Bitcoin, mantém um histórico visível.

A rede mantém dois pools de endereços: transparentes (t-addrs) e protegidos (z-addrs). Wallets como o Zashi da ECC agora têm como padrão proteger os fundos, incentivando maior privacidade.

Quem inventou o Zcash?

Zcash foi lançado em outubro de 2016 como uma criptomoeda focada em privacidade desenvolvida pela Electric Coin Company (ECC), liderada por Zooko Wilcox-O’Hearn, baseada em pesquisas da Johns Hopkins, MIT, Universidade de Tel Aviv e outras instituições. Assim como o Bitcoin, o Zcash (ZEC) tem um fornecimento máximo de 21 milhões de moedas e reduções de recompensa por bloco a cada quatro anos.

Embora a ECC tenha iniciado e ainda contribua para o Zcash, ela não possui ou controla o blockchain. Todas as atualizações exigem aprovação da comunidade, mantendo o desenvolvimento descentralizado e aberto, em vez de ser dirigido por uma única entidade.

Datas importantes

• Maio de 2013: A proposta Zerocoin na Johns Hopkins marca o início da pesquisa em criptomoedas focadas em privacidade que levaria ao Zcash.
• Janeiro de 2016: Zooko Wilcox anuncia formalmente o projeto Zcash como um fork do Bitcoin orientado à privacidade.
• Outubro de 2016: Zcash é lançado após sua cerimônia de configuração confiável, e a rede entra em operação. O Zcash atingiu uma máxima histórica de US$ 5.941,80.
• Outubro de 2018: A atualização Sapling é ativada, melhorando a velocidade e eficiência das transações protegidas.
• Novembro de 2020: O Zcash passa por seu primeiro halving.
• Maio de 2022: A Network Upgrade 5, incluindo a atualização Orchard, é lançada, reduzindo a dependência das antigas “cerimônias” complexas de configuração para novos pools protegidos e permitindo que usuários do Zcash façam pagamentos privados de dinheiro digital em celulares com um novo formato de endereço chamado endereços unificados.
• Abril de 2022: Edward Snowden é publicamente revelado como “John Dobbertin”, um participante da cerimônia de lançamento original que contribuiu para a configuração confiável, mas não foi um arquiteto.
• Novembro de 2025: O terceiro halving do Zcash ocorrerá, reduzindo as recompensas por bloco e coincidindo com uma transição para um novo modelo de financiamento de desenvolvimento.

Como o Zcash é produzido?

Zcash, assim como o Bitcoin, utiliza proof-of-work (PoW) para validar transações, mas opera com o algoritmo Equihash — uma função de hash que exige muita memória, projetada para tornar a mineração mais justa e resistente a hardwares ASIC, sendo o mecanismo de consenso originalmente adotado pelo Zcash para proteger sua rede.

Atualmente, os mineradores de Zcash recebem 80% de cada recompensa de bloco, enquanto 20% vão para fundos de desenvolvimento que apoiam a Electric Coin Company (ECC), a Zcash Foundation e subsídios para a comunidade. Essa estrutura de financiamento de desenvolvimento é governada por decisão da comunidade e está prevista para renovação ou revisão após o próximo halving.

Zcash é uma criptomoeda peer-to-peer projetada para pagamentos do dia a dia. Os usuários podem escolher entre transações transparentes, que são compatíveis com reguladores, e transações protegidas, que aumentam a privacidade. Essa opcionalidade ajudou o Zcash a permanecer listado em mais grandes exchanges do que algumas outras moedas de privacidade, como Monero, que são evitadas por certas plataformas devido a restrições regulatórias.

Zcash está em uma encruzilhada. Com um halving, um novo modelo de financiamento de desenvolvimento e atualizações críticas de infraestrutura previstas para 2025, o projeto enfrenta um momento decisivo. A forma como gerenciará essas mudanças determinará se uma criptomoeda baseada em privacidade voluntária pode sobreviver em um clima de pressão regulatória e de mercado crescente.

O Bitcoin influenciou fortemente o Zcash. Assim como a principal criptomoeda, o Zcash foi projetado para ser usado em compras cotidianas. Seus diversos recursos de privacidade significam que ele também pode ser usado para enviar ou receber transações ocultas de olhares curiosos.

Zcash, reguladores e autoridades

Em todo o mundo, reguladores e agências de aplicação da lei aumentaram o escrutínio sobre moedas de privacidade, argumentando que seus recursos de anonimato podem ser usados para lavagem de dinheiro ou evasão de sanções. Nos Estados Unidos, a Financial Crimes Enforcement Network do Departamento do Tesouro propôs regras mais rígidas para “criptomoedas aprimoradas em anonimato”.

“Vários tipos de [criptomoedas aprimoradas em anonimato] — incluindo Monero, Zcash, Dash, Komodo e Beam — estão crescendo em popularidade e usam tecnologias que dificultam para os investigadores rastrear transações em blockchain ou conectá-las a indivíduos envolvidos em atividades ilícitas”, escreveram reguladores em 2020.

Com o aumento da fiscalização do mercado de criptomoedas, as exchanges começaram a remover moedas de privacidade. Em novembro de 2020, a exchange focada em privacidade ShapeShift removeu Monero, Dash e Zcash para limitar o risco regulatório da empresa. Em janeiro de 2021, a Bittrex removeu Zcash, Monero e Dash, e mais recentemente, em 2023, a OKX anunciou planos para remover as mesmas moedas de privacidade. Em 2025, o Zcash ainda estava listado na Binance, mas em abril, foi adicionado à lista de criptomoedas das exchanges que a comunidade poderia votar para remover.

O futuro do Zcash

Com os reguladores intensificando a vigilância sobre ativos digitais e as moedas de privacidade enfrentando um escrutínio crescente, o Zcash está entrando em seu período mais crucial até agora. Um halving, uma grande reformulação de financiamento e uma migração para um novo software estão convergindo para testar se uma criptomoeda focada em privacidade pode sobreviver sob pressão.

Quase uma década após seu lançamento, o Zcash voltou aos holofotes por razões de mercado. Em outubro de 2025, o token disparou quase 240%, atingindo seu nível mais alto desde 30 de maio de 2022, quando chegou a US$ 192,00.  Seu aumento foi impulsionado em parte por figuras proeminentes nas redes sociais destacando a comunidade do Zcash, o design de privacidade e as melhorias técnicas.

O terceiro halving do Zcash está programado para novembro de 2025. O fundo de desenvolvimento atual termina ao mesmo tempo, e a comunidade está debatendo novos mecanismos. A ECC está descontinuando o full node em C++ “zcashd” em favor do “zebrad” baseado em Rust, com uma nova wallet chamada Zallet também em desenvolvimento.

Essas mudanças moldarão a criptografia, o modelo de financiamento e a experiência do usuário do Zcash nos próximos anos.