2026年はEthereumのZKスケーリングにとって転換点となり、検証メカニズムがマージのような変革を迎えることになります。

研究者や開発者たちは、2026年がzero-knowledge proofs（ZK）に基づくEthereumの指数的なスケーリング実現にとって重要な年になると予想しています。その時点で、一部のEthereumバリデーターはもはやトランザクションを再実行せず、直接ZK証明を検証するようになり、ブロックチェーンの運用方法が根本的に変わります。これは、2022年のEthereumがPoWからPoSへ移行した「The Merge」に匹敵する規模の変化です。EthereumリサーチャーのJustin Drakeは、最初のバリデーターグループがすべてのトランザクションを再実行する代わりに各ブロックのZK証明を検証し始めると述べており、これによりLayer 1に即時のスケーリング効果がもたらされ、将来的な10,000 TPSの基盤が築かれるとしています。現在、Ethereumメインネットのスループットは約30 TPSです。Devconnectの期間中、DrakeはZK証明の検証が古いノートパソコンでも完了できることを示し、2026年末までにバリデーターのおよそ10%がZK検証モード（Lean Execution Phase 1）へ移行すると予想しています。この変化により、バリデーターノードのハードウェア要件が大幅に削減される一方で、ネットワークの分散性は維持されます。Ethereum BesuクライアントエンジニアのGary Schulteは、今後は計算集約的なタスクが主にブロックビルダーやZKプローバーによって担われ、一般のバリデーターは軽量な検証のみを行うことになるため、ガスリミットや全体のスループット増加の条件が整うと指摘しています。ロードマップによれば、Ethereumは現在Phase 0（任意バリデーション）にあり、2026年にPhase 1（部分的なバリデーター切り替え）へ、2027年にはPhase 2に進み、ブロックプロデューサーにZK証明の生成が義務付けられ、完全なZK実行が実現される予定です。