Zcash（ZEC）とは？ゼロ知識証明を用いたプライバシーコイン

長年にわたり、Bitcoinは匿名性があると信じられていたため、オンラインで薬物を購入するために使用されていました。しかし、実際にはBitcoinの取引を追跡するのは驚くほど簡単であることが判明しました。一方、Zcashはcryptocurrencyであり、Bitcoinが提供できなかったプライバシーを約束しました。

Zcashの仕組み

Zcashは、送信者、受信者、金額などの主要な取引情報を隠すように設計されています。暗号技術を用いることで、ネットワークによって検証可能でありながら、公開台帳上で簡単に追跡できない送金が可能となります。

Zcashでは、Bitcoinのように透明な取引も、zk-SNARKsと呼ばれるゼロ知識証明を用いたプライベート取引も選択できます。この暗号技術により、送信者、受信者、金額を公開せずに取引の正当性を証明できます。コインが完全にシールドされている場合、プライベートプール内のトークンは取引履歴と紐付けられないため、Zcashは代替性のあるcryptocurrencyとなります。しかし、ほとんどのZcashコインは透明なプールに存在し、Bitcoinと同様に可視化された履歴が維持されています。

ネットワークは、透明アドレス（t-addrs）とシールドアドレス（z-addrs）の2つのアドレスプールを維持しています。ECCのZashiのようなウォレットは、現在デフォルトで資金をシールドするようになっており、より高いプライバシーを促進しています。

Zcashの発明者は誰か？

Zcashは2016年10月に、Electric Coin Company（ECC）が開発したプライバシー重視のcryptocurrencyとしてローンチされました。リーダーはZooko Wilcox-O’Hearnで、Johns Hopkins、MIT、Tel Aviv Universityなどの研究成果に基づいています。Bitcoinと同様に、Zcash（ZEC）は最大供給量が21 millionコインで、4年ごとにブロック報酬の半減期があります。

ECCはZcashの立ち上げを主導し、現在も貢献していますが、blockchainを所有または管理していません。すべてのアップグレードはコミュニティの承認が必要であり、開発は単一の組織によって指示されるのではなく、分散化されオープンな形で維持されています。

主な日付

• 2013年5月：Johns HopkinsでのZerocoin提案が、Zcashにつながるプライバシー重視の暗号研究の始まりとなる。
• 2016年1月：Zooko WilcoxがZcashプロジェクトをプライバシー指向のBitcoinフォークとして正式発表。
• 2016年10月：信頼されたセットアップセレモニー後にZcashがローンチし、ネットワークが稼働開始。Zcashは史上最高値の$5,941.80に到達。
• 2018年10月：Saplingアップグレードが有効化され、シールド取引の速度と効率が向上。
• 2020年11月：Zcashが初めての半減期を迎える。
• 2022年5月：Orchardアップグレードを含むNetwork Upgrade 5が展開され、新しいシールドプールのための従来の複雑なセットアップ「セレモニー」への依存を減らし、統一アドレスと呼ばれる新しいアドレス形式でモバイル端末からプライベートなデジタルキャッシュ決済が可能に。
• 2022年4月：Edward Snowdenが、信頼されたセットアップに貢献したが設計者ではなかった「John Dobbertin」として公に明かされる。
• 2025年11月：Zcashの3回目の半減期が発生し、ブロック報酬が減少、新たな開発資金モデルへの移行と重なる。

Zcashはどのように生産されるか？

ZcashはBitcoinと同様にproof-of-work（PoW）を使用して取引を検証しますが、Equihashアルゴリズム上で稼働しています。これは、マイニングをより公平にし、ASICハードウェアへの耐性を高めるために設計されたメモリ集約型ハッシュ関数であり、Zcashがネットワークのセキュリティ確保のために最初に採用したコンセンサスメカニズムです。

現在、Zcashのマイナーは各ブロック報酬の80%を受け取り、残りの20%はElectric Coin Company（ECC）、Zcash Foundation、コミュニティ助成金を支援する開発資金に充てられています。この開発資金の仕組みはコミュニティの意思決定によって管理されており、次回の半減期後に更新または改訂される予定です。

Zcashは日常決済向けに設計されたピアツーピアのcryptocurrencyです。ユーザーは、規制に適した透明な取引と、プライバシーを強化するシールド取引を選択できます。この選択肢により、ZcashはMoneroなどの他のプライバシーコインよりも多くの主要取引所に上場し続けています。Moneroは規制上の理由で一部のプラットフォームから敬遠されています。

Zcashは岐路に立っています。半減期、新しい開発資金モデル、重要なインフラアップグレードが2025年に予定されており、プロジェクトは決定的な瞬間を迎えます。これらの変化をどのように管理するかが、任意のプライバシーに基づくcryptocurrencyが、規制や市場圧力の高まる環境で存続できるかどうかを左右します。

BitcoinはZcashに大きな影響を与えています。ナンバーワンのcryptocurrencyと同様に、Zcashは日常の購入に使用されることを想定して設計されています。その多様なプライバシー機能により、他人の目から隠れて取引を送受信することも可能です。

Zcash、規制当局および法執行機関

世界中で、規制当局や法執行機関はプライバシーコインへの監視を強化しており、その匿名性機能がマネーロンダリングや制裁回避に悪用される可能性があると主張しています。米国では、財務省のFinancial Crimes Enforcement Networkが「匿名性強化cryptocurrency」に対するより厳格な規則を提案しています。

「Monero、Zcash、Dash、Komodo、Beamなど、いくつかの[匿名性強化cryptocurrency]は人気が高まりつつあり、これらはブロックチェーン取引を追跡したり、違法行為に関与する個人と結びつけたりすることを困難にする技術を使用しています」と規制当局は2020年に記しています。

cryptocurrency市場の規制強化に伴い、取引所はプライバシーコインの上場廃止を始めました。2020年11月、プライバシー重視の取引所ShapeShiftは、規制リスクを抑えるためMonero、Dash、Zcashの上場を廃止しました。2021年1月にはBittrexがZcash、Monero、Dashを上場廃止し、最近では2023年にOKXが同じプライバシーコインの上場廃止を発表しました。2025年時点で、ZcashはBinanceにまだ上場されていましたが、4月にはコミュニティ投票で上場廃止候補となるcryptocurrencyリストに追加されました。

Zcashの将来

規制当局がデジタル資産の監視を強化し、プライバシーコインへの監視が高まる中、Zcashはこれまでで最も重要な時期を迎えています。半減期、大規模な資金調達の見直し、新ソフトウェアへの移行が重なり、プライバシー重視のcryptocurrencyがプレッシャーの中で生き残れるかどうかが試されています。

ローンチからほぼ10年後、Zcashは市場の理由で再び注目を集めました。2025年10月、トークンは約240%急騰し、2022年5月30日に記録した$192.00以来の高値に達しました。その上昇は、ソーシャルメディア上の著名人がZcashのコミュニティ、プライバシー設計、技術的進歩を強調したことも一因となっています。

Zcashの3回目の半減期は2025年11月に予定されています。現在の開発資金は同時に終了し、コミュニティは新たな仕組みについて議論しています。ECCはC++製のフルノード「zcashd」を廃止し、Rustベースの「zebrad」へ移行、新しいウォレット「Zallet」も開発中です。

これらの変化は、今後数年間にわたりZcashの暗号技術、資金モデル、ユーザー体験を形作ることになるでしょう。