いよいよ明日！トランプ氏によるFRB再編計画が重要な段階に突入

アメリカ大統領トランプによる連邦準備制度（FRB）の改革運動は木曜日に進展を迎える予定であり、上院は彼の親しい顧問をFRB理事に指名する件について、迅速な承認公聴会を開催する。

上院銀行委員会によるミラン氏の指名審査は、著名な共和党上院議員たちが独立した中央銀行への長年の支持と党首への忠誠心の間でどのようにバランスを取るかを外部が初めて詳しく観察できる機会となる。トランプはすでに、近いうちにFRBで多数派を獲得し、金利を引き下げると公言している。

現時点で、共和党の上院議員がトランプと対立するリスクを冒してこの指名に反対することを示唆した者はいない。

民主党員は非公式に認めているが、委員会のスケジュール上、承認投票を十分に遅らせてミラン氏が9月中旬の重要な金融政策会議に出席するのを阻止するのは難しいかもしれない。この会議でFRBが昨年12月以来初めて利下げを行うと広く予想されている。

ミラン氏を巡る委員会での議論は、トランプがFRB理事クックの解任を試みている最中に行われている。トランプは、クーグラーの早期退任によって空席となったFRB理事のポストにミラン氏を指名した。

クック氏は先週、トランプの行動を阻止するために裁判所の判断を求める訴訟を起こした。

トランプによるクック氏への動きや、より広範なFRBへの影響を及ぼそうとする行為は、エリザベス・ウォーレンのような民主党員を激怒させており、彼女はこれを「権威主義的な権力の掌握」と呼んでいる。

ウォーレン氏および委員会の他の民主党員は、先週発表した書簡の中で、トランプが彼らの言う「前例のない独立性の破壊の試み」を放棄しない限り、委員会はトランプのFRB指名者を承認すべきではないと主張した。

しかし、彼らは委員会内の共和党員の協力が必要である。その中には、トランプによるFRB議長パウエルへの度重なる攻撃に反対した者もいる。

ルイジアナ州の共和党上院議員John Kennedyは、パウエルが景気後退を引き起こすことなくインフレを抑制したことを称賛し、トルコのインフレを例に挙げて、金融政策が政治家に支配された場合に何が起こるかの警鐘とした。

Kennedy氏は「私は指名者に対し、FRBの独立性についての見解や、それが良いことか悪いことかについて質問するつもりだ」と述べた。

サウスダコタ州のMike Roundsは火曜日の夜にミラン氏と会う前に、彼を支持したいと考えているが、ミラン氏がFRBの独立性がドルや米国債への信認にとっていかに重要かを理解していることを確認したいと述べた。「人々は国債市場や債券市場に信頼を持たなければならない」と彼は語った。

委員会のもう一人のメンバーであるノースカロライナ州のThom Tillisも、FRBに対して急進的な改革を求めておらず、また再選を目指していないため「政治的自由」を持っている。

今年初め、ミラン氏は53対46の票差で共和党の全会一致の支持を得て現ホワイトハウス職員に任命された。トランプが共和党の基盤で圧倒的な支持を維持していることを考えると、ミラン氏のFRB理事就任を阻止するには4人の共和党員の反対が必要となる。

ミラン氏は、トランプ政権の関税がインフレを再燃させる可能性について一部のFRB政策決定者が抱く懸念を否定し、金利引き下げを呼びかけており、これはトランプの意向と一致している。

2024年の論文では、FRBの独立性を損なうより急進的な改革案も提案している。その中には理事の任期短縮、理事が「米国大統領の意向に従って」勤務することの規定、中央銀行を議会の予算管理下に置くことなどが含まれる。

トランプは、もし裁判所がクック氏の解任を認めれば、2038年まで任期が残るそのポストにミラン氏を長期的に任命することも検討していた。

ミラン氏が埋める短期の空席の後、クーグラーのポストの次の任期はさらに14年間続く。

ミラン氏の指名を巡る争いは、今月共和党指導部がトランプの指名者承認を加速させる動きを強めている中で起きている。上院共和党ナンバー2のJohn Barrassoは、民主党による指名者への大規模な遅延を回避するために規則の変更を推進している。

たとえ規則が変更されなくても、民主党は公聴会後に数日間しか遅延できない。