Perusahaan hiburan memperoleh hak eksklusif atas cerita tentang kekayaan bitcoin $800 juta milik Brit yang hilang

Kisah terkenal tentang kekayaan bitcoin James Howells yang hilang di tempat pembuangan sampah mengambil babak baru pada hari Selasa, ketika startup media hiburan Lebul mengumumkan bahwa mereka telah memperoleh hak eksklusif untuk mengembangkan dan memproduksi cerita tersebut.

Kesepakatan ini mencakup serial dokumenter premium berjudul "The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells," sebuah podcast, dan strategi konten bentuk pendek yang luas serta pemasaran di platform sosial, menurut pernyataan tersebut.

Cerita ini berencana untuk mengisahkan misi Howells untuk memulihkan hard drive — yang sekarang menyimpan akses ke lebih dari $800 juta dalam bentuk bitcoin — yang secara keliru dibuang 12 tahun lalu, "menggabungkan penceritaan sinematik dengan taruhan global waktu nyata, teknologi blockchain, dan inovasi lingkungan."

"Ini bukan sekadar konten," kata Presiden Hiburan Non-Skrip Lebul, Reese Van Allen. "Ini adalah thriller teknologi aksi langsung dengan hampir satu miliar dolar dipertaruhkan — dan Lebul bangga membawanya ke dunia."

"Sebuah cerita yang dunia tunggu-tunggu. $800 juta — 8.000 bitcoin. Terkubur selama lebih dari satu dekade," tulis Howells di X. "Bangga mengumumkan kemitraan dengan perusahaan produksi yang berbasis di LA, Lebul, untuk memproduksi serial dokumenter, yang mencakup 'The Buried Bitcoin'… termasuk apa yang akan datang!"

Lebul tampaknya merupakan startup baru di industri ini dengan sedikit pengakuan. Namun, mereka mengklaim memiliki tim pembuat film kelas dunia, ahli strategi pemasaran, dan pencerita digital, dan proyek ini sudah menarik minat awal dari sponsor global, pemimpin kripto, dan platform streaming.

"Setelah banyak percakapan, saya memilih untuk bermitra dengan Lebul karena saya benar-benar terhubung dengan tim mereka," kata Howells kepada The Block, mengonfirmasi berita tersebut. "Mereka adalah kelompok yang sangat mampu dan kreatif dengan keahlian produksi untuk menyampaikan kampanye media global selama 6–12 bulan ke depan. Saya percaya mereka adalah orang yang tepat untuk menceritakan kisah ini — dengan bobot, kedalaman, dan netralitas yang layak."

"[Lebul juga] benar-benar bersemangat untuk menceritakan keseluruhan cerita — bukan hanya perburuan harta karun, tetapi juga pertempuran hukum, situasi lingkungan, teknologi, dampak budaya, dan tentu saja… apa yang akan datang," tambahnya.

Howells dan Lebul tidak mengungkapkan rincian keuangan dari kesepakatan tersebut.

Bagaimana kita sampai di sini

Howells, seorang insinyur komputer dan penduduk Newport, South Wales, percaya bahwa mantan rekannya secara keliru membuang hard drive yang berisi dompet Bitcoin pada tahun 2013 dan mengambil tindakan hukum untuk mengakses tempat pembuangan sampah lokalnya atau mengejar kompensasi £495 juta ($609 juta) dari Dewan Kota Newport.

Selama sidang Desember lalu, pengadilan mengetahui bahwa Howells, seorang pengadopsi awal Bitcoin, menambang lebih dari 7.500 BTC pada tahun 2009 ketika nilainya masih sedikit. Namun, Hakim Andrew John Keyser KC menolak kasus tersebut pada 9 Januari, menyatakan bahwa tidak ada "alasan yang masuk akal" untuk mengajukan klaim dan "tidak ada prospek realistis untuk berhasil jika dibawa ke pengadilan" mengingat waktu yang telah berlalu. Howells mengajukan banding atas keputusan tersebut pada bulan Maret, tetapi upaya itu juga ditolak.

Namun, jika pemilik saat ini bersedia bernegosiasi dengan harga pasar yang wajar, Howells dan mitra investasinya akan tertarik untuk membeli situs tempat pembuangan sampah Newport Docksway secara langsung, katanya sebelumnya kepada The Block, tanpa menyebutkan nama mitra. Howells mengatakan dia telah berdiskusi dengan beberapa pihak yang tertarik dalam beberapa bulan terakhir, dengan "beberapa opsi di atas meja."

Bahkan jika Howells berhasil mengakses situs tersebut dengan cara apa pun, peluangnya untuk menemukan hard drive di antara 1,4 juta ton sampah di tempat pembuangan sampah tersebut hanya 1 banding 902 juta, kata pakar manajemen limbah Inggris Business Waste kepada The Block pada bulan Februari.

Howells "sangat" menolak klaim tersebut pada saat itu, serta anggapan bahwa dia tidak dapat menemukan hard drive dengan anggaran dan teknologi yang tersedia baginya.

Mengenai potensi akuisisi, Howells sebelumnya menjelaskan

langkah pertama adalah menentukan apakah Dewan Kota Newport bersedia menjual situs tersebut kepada kelompok investasi dan pemeliharaan, kemudian membahas kemungkinan Sumber Daya Alam Wales memberikan izin penggalian dan reklamasi sebelum kesepakatan dan angka potensial dapat dibahas secara serius.

Jika itu gagal, Howells juga tidak menutup kemungkinan meluncurkan token utilitas atau NFT terkait upaya tersebut, sebelumnya mengatakan kepada The Block bahwa dia "cukup yakin dunia kripto akan mendukung saya."