Penipuan Undead Apes mengingatkan bahwa uang ajaib di internet benar-benar nyata

Ini adalah segmen dari buletin Empire. Untuk membaca edisi lengkap, berlangganan .

Ini bukan cerita yang menyenangkan. Tapi saya tidak bisa mengeluarkannya dari kepala saya.

Awal bulan ini, dilaporkan bahwa penduduk Alabama berusia 21 tahun, Berman Nowlin — yang dihukum atas tuduhan penipuan dan pencucian uang terkait penipuan NFT pada tahun 2022 — meninggal karena bunuh diri.

Pengadilan distrik di Florida menyatakan dia bersalah hanya tiga minggu sebelumnya. Dia dijadwalkan untuk dijatuhi hukuman akhir Januari dan menghadapi hukuman maksimal lima tahun penjara.

Penipuan yang dimaksud merujuk pada proyek singkat yang terinspirasi oleh Bored Apes, Undead Apes Society, yang mencakup tiga koleksi NFT yang dirilis selama dua bulan.

Nowlin digambarkan sebagai pengembang yang mengkodekan kontrak pintar. 

Individu kedua, Devin Rhoden, mengelola mesin model seni untuk NFT tersebut. Rhoden adalah seorang prajurit senior berusia 23 tahun di Angkatan Udara AS yang bekerja sebagai analis siber.

Berikut adalah garis waktu yang disajikan dalam dokumen pengadilan:

Maret 2022: 2.500 NFT Undead Apes dicetak di Solana seharga 0,05 SOL masing-masing (~$10.000 pada saat itu). Undead Apes adalah "Apes unik dengan lebih dari 60 ciri yang digambar tangan di blockchain Solana. Siap untuk menghadapi Metaverse."

Akhir Maret 2022: 750 Undead Lady Apes dicetak di Solana seharga 0,75 SOL masing-masing (~$53.400). Ini memiliki fungsi DeFi yang seharusnya — pemegang saham akan mendapatkan hingga 6x, 75% dari royalti akan kembali ke kolam likuiditas, dengan sisanya digunakan untuk membayar tim.

April 2022: Harga dasar untuk koleksi awal Undead Apes mencapai 3,6 SOL (~$400) dan 6 SOL ($660), masing-masing. Dalam hal SOL, itu adalah 72x dan 8x dari harga cetak awal mereka.

Akhir April 2022: Cetakan ketiga diumumkan untuk Undead Tombstones, menampilkan kolaborasi dengan Stoned Ape Crew, sebuah proyek yang tidak terkait, yang diduga menaikkan harga cetak.

Tombstones dikatakan datang dengan fitur tambahan untuk pemegang Undead Apes yang ada yang dapat menghasilkan pengembalian investasi tambahan.

Dua jam kemudian: Stoned Ape Crew menyangkal adanya kemitraan atau keterlibatan dengan Undead Apes Society. Tim Undead Apes abdan meninggalkan mint tak lama setelahnya — mengambil hasilnya — dan harga lantai untuk semua NFT terkait langsung anjlok 85%. 

Anggota Discord kemudian menerima pesan dari Rhoden di obrolan Undead Apes Society yang mengatakan, "Kalian semua bodoh sekali."

Pihak berwenang melacak pendapatan dari penipuan tersebut yang berjumlah $161,548, yang telah dicairkan menjadi dolar AS dan dibagi hampir merata antara rekening bank Nowlin dan Rhoden.

Berdasarkan bukti yang diberikan oleh jaksa, tampaknya ada rencana untuk melakukan penipuan sejak awal. Pihak berwenang awalnya diberi tahu oleh anggota Angkatan Udara lainnya yang kehilangan uang dalam skema tersebut.

Namun, ada dua hal yang masih menghantui saya. Yang pertama adalah jumlah uang yang relatif rendah yang diambil dari penipuan tersebut. 

Mungkin saya sudah kebal dengan kasus penipuan yang jauh lebih besar selama bertahun-tahun, tetapi itu masih cukup bagi Rhoden untuk menerima lima tahun masa percobaan setelah mengaku bersalah, dan kesaksiannya dikatakan telah menyebabkan hukuman bagi Nowlin, yang sekarang sudah meninggal. 

Yang lainnya adalah bahwa Nowlin telah didiagnosis dengan autisme. Keluarganya menggambarkannya sebagai orang yang di atas rata-rata dalam hal kecerdasan tetapi memiliki kematangan emosional seperti anak berusia 14 tahun. Dia dilaporkan belajar sendiri untuk memprogram dan menghabiskan sebagian besar waktunya online, bermain video game dan mengobrol di Discord.

Ada begitu banyak tentang kripto yang lebih besar dari kehidupan — seringkali lebih besar dari kehidupan apa pun yang bisa kita bayangkan. Namun penipuan Undead Apes bukanlah salah satunya. 

Orang-orang, tentu saja, kehilangan uang dengan sangat cepat. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika tim benar-benar menepati janji mereka. Kemungkinan besar, mereka tetap akan kehilangan uang.

Biasanya, membaca tentang penipuan datang dengan sedikit schadenfreude. Pelaku tertangkap dalam berbagai keadaan konyol, yang membuat cerita kejahatan yang menarik.

Penipuan itu buruk dan pelaku jahat harus ditangkap. Itulah yang terjadi dengan penipuan Undead Apes. Sayangnya, meskipun demikian, sekarang ini berfungsi sebagai pengingat kelam bahwa meskipun uang dan asetnya konyol dan digital, ceritanya sangat nyata.

Mulailah hari Anda dengan wawasan kripto terbaik dari David Canellis dan Katherine Ross. Berlangganan buletin Empire.

Jelajahi persimpangan yang berkembang antara kripto, makroekonomi, kebijakan, dan keuangan dengan Ben Strack, Casey Wagner, dan Felix Jauvin. Berlangganan buletin Forward Guidance.

Dapatkan alpha langsung di kotak masuk Anda dengan buletin 0xResearch — sorotan pasar, grafik, ide perdagangan degen, pembaruan tata kelola, dan banyak lagi.

Buletin Lightspeed adalah semua tentang Solana, di kotak masuk Anda, setiap hari. Berlangganan berita harian Solana dari Jack Kubinec dan Jeff Albus.