Un analyste met en garde : « La plus grande menace pour Bitcoin approche, les développeurs dorment »

Nic Carter, associé général chez Castle Island Ventures, a lancé un avertissement fort concernant la sécurité de Bitcoin face aux ordinateurs quantiques.

Selon Carter, la communauté Bitcoin et les développeurs ignorent, plutôt que de prendre au sérieux, le risque quantique croissant, ce qui pourrait menacer l'intégrité du système à long terme. Carter soutient que les discussions superficielles circulant récemment sur X ont simplifié la question, alors que les véritables risques n'ont pas été suffisamment compris.

Carter rappelle que la sécurité de Bitcoin repose sur la cryptographie à courbe elliptique (ECC) et que, grâce à l’algorithme de Shor développé dans les années 1990, un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait théoriquement casser cette structure. Il note que Satoshi Nakamoto était conscient de cette possibilité et avait prévu que le protocole pourrait être mis à jour si nécessaire, tout en reconnaissant que les ordinateurs quantiques actuels sont encore loin de cette capacité. Cependant, selon lui, le problème n’est pas que cela soit « impossible », mais simplement qu’il s’agit d’un problème d’ingénierie « extrêmement difficile ». Carter affirme que la technologie quantique, qu’il compare à la fission nucléaire de 1939, pourrait à un moment donné faire un bond soudain et inattendu.

Carter note que 2025 devrait être l’année la plus active à ce jour pour l’informatique quantique, soulignant le rôle crucial des avancées en correction d’erreurs. Il met en avant les résultats solides d’entreprises comme Google et Quantinuum, avec des startups quantiques ayant levé environ 6 milliards de dollars de financement cette année, et PsiQuantum ayant obtenu 1 milliard de dollars d’investissement dans le but de construire une machine d’un million de qubits. Selon les données de Metaculus, l’attente moyenne parmi les experts est qu’un ordinateur quantique ayant un impact cryptographique significatif pourrait émerger vers 2033.

Carter souligne également que le NIST, l’agence officielle de normalisation des États-Unis, a recommandé l’abandon des systèmes cryptographiques vulnérables aux ordinateurs quantiques d’ici 2030 et leur désactivation complète d’ici 2035. Il note que l’Union européenne et le Royaume-Uni travaillent également sur des calendriers similaires, déclarant que ces dates représentent un appel à la communauté Bitcoin pour « agir dès aujourd’hui ».

Carter, affirmant qu’un éventuel « ordinateur quantique lié à la cryptographie » (CRQC) pourrait avoir de graves conséquences pour Bitcoin, note qu’environ 6,7 millions de BTC sont actuellement détenus dans des adresses vulnérables aux attaques quantiques. Il soutient également que, théoriquement, des clés privées pourraient être interceptées même dans le court laps de temps avant que les transactions ne soient incluses dans les blocs.

Carter reconnaît que Bitcoin pourrait théoriquement passer à des systèmes de signature post-quantiques (PQ), mais affirme qu’en pratique, cela serait extrêmement complexe et risqué. Il souligne que des problèmes tels que des besoins en données plus importants, des désaccords sur le choix du schéma PQ et la migration de millions d’adresses pourraient prendre des années. Rappelant à quel point il a été difficile de mettre en œuvre des mises à jour relativement « plus simples » comme SegWit et Taproot, Carter affirme qu’une transition résistante aux attaques quantiques serait bien plus douloureuse.

L’un des sujets les plus controversés concerne les Bitcoins perdus ou abandonnés. Selon Carter, environ 1,7 million de BTC sont détenus dans d’anciennes adresses « pay-to-public-key » appartenant à Satoshi Nakamoto et aux premiers mineurs. Si ces coins ne peuvent pas être déplacés, ils risquent d’être saisis par un attaquant quantique à l’avenir. Dans ce cas, la communauté devrait soit geler ces coins, ce qui représenterait une « confiscation massive » sans précédent dans l’histoire de Bitcoin, soit accepter qu’une partie potentiellement hostile puisse devenir l’un des plus grands détenteurs de Bitcoin au monde.

Carter soutient que, pour toutes ces raisons, le processus de préparation au risque quantique pourrait prendre au moins une décennie, et qu’attendre n’est donc pas un luxe. Selon l’expert, la véritable force destructrice pourrait ne pas être la faille quantique elle-même, mais la réaction de panique qui résulterait du fait d’être pris au dépourvu face à un tel scénario. Il note que d’éventuelles guerres de forks et un climat d’incertitude pourraient rapidement éloigner le grand capital institutionnel qui fait actuellement confiance à Bitcoin.