x402 À part spéculer sur les Meme, quels autres projets méritent notre attention ?

x402 connaît peut-être actuellement des fluctuations de popularité, mais aux yeux des partisans du long terme, il n’en est qu’à ses véritables débuts de phase de construction.

Auteur : Viee, contributeur principal de Biteye

Pour comprendre x402, il faut commencer par une « fonctionnalité héritée » qui a été mise de côté pendant près de trente ans.

Dès 1997, le protocole HTTP avait réservé le code d’état 402, signifiant « paiement requis ». Mais, faute de solution de paiement viable, il est resté inutilisé.

Aujourd’hui, les stablecoins natifs de la crypto sont matures, les L2 réduisent les coûts de paiement, et l’essor des AI Agents génère une véritable demande de micropaiements. Ainsi, Coinbase a exploité ce « bouton oublié depuis des années » pour lancer le protocole x402 : permettre à toute personne ou IA d’accéder à du contenu payant sans créer de compte ni changer de page, en effectuant un paiement on-chain instantané.

Ce qui semble être un simple « paiement automatique » cache en réalité tout un écosystème en reconstruction. Du standard de protocole à l’infrastructure, jusqu’aux applications, x402 pourrait bien refondre la logique de paiement sur Internet.

Cet article va explorer en profondeur l’écosystème x402 en cours de formation, pour voir, au-delà des Memes, quels protocoles, blockchains, infrastructures et applications fonctionnent réellement.

I. Couche protocolaire : donner aux AI Agents la capacité de payer

La couche protocolaire de x402 n’est pas une norme unique, mais un ensemble modulaire conçu pour résoudre trois problèmes clés : comment les AI Agents communiquent, comment ils paient, comment ils établissent identité et confiance.

Le cœur du système est le protocole x402 lui-même, conçu sur la base du code d’état HTTP 402. Il permet à une IA, lors de l’accès à un contenu ou une API payante, de recevoir automatiquement une demande de paiement et d’effectuer un transfert on-chain en stablecoins comme USDC, le tout sans inscription ni redirection.

Pour permettre la collaboration entre IA, Google a proposé le protocole A2A (Agent-to-Agent), qui standardise la communication et la délégation de tâches entre agents. Anthropic a également lancé le protocole MCP, fournissant aux IA des outils d’intégration et des interfaces de données contextuelles. Sur la base de MCP, Google a publié le protocole de paiement AP2, permettant aux AI Agents d’appeler des services et d’effectuer des paiements automatiques, compatible à la fois avec les paiements traditionnels et x402.

La clé de l’implémentation de ces protocoles réside dans l’extension EIP-3009 d’Ethereum. Elle permet aux utilisateurs d’autoriser des transferts de tokens par signature, sans payer de frais de gas, résolvant ainsi le problème du « wallet IA sans ETH ». En complément, l’ERC-8004 en cours de développement établit un système d’identité et de réputation on-chain pour les AI Agents, enregistrant les historiques d’exécution et les scores de confiance, aidant les prestataires à juger de la fiabilité des agents.

En résumé, la couche protocolaire x402 construit progressivement un système « langage + monnaie + confiance » au service de l’IA, permettant aux AI Agents de réaliser transactions, collaborations et paiements sans intervention humaine — première étape pour que l’écosystème fonctionne réellement.

II. Couche infrastructurelle : faire fonctionner les demandes de paiement

Le protocole x402 définit la solution, mais c’est toute une infrastructure qui la fait fonctionner : validation des requêtes, exécution des paiements, coordination des services, liaison entre IA et blockchain.

En premier lieu, Cloudflare. En tant que plateforme cloud mondiale, elle a cofondé la x402 Foundation avec Coinbase et intégré le protocole à ses nœuds CDN et outils de développement. Cloudflare offre non seulement un réseau de distribution mondial, mais aussi un mécanisme de paiement différé « consommer d’abord, payer ensuite », facilitant l’accès des AI Agents au contenu et leur règlement.

Ensuite, le x402 Facilitator, c’est-à-dire l’agrégateur de paiements (regroupant plusieurs projets), qui aide les agents IA à effectuer toute la chaîne « paiement délégué, règlement, diffusion » on-chain. L’utilisateur ou l’IA n’a qu’à envoyer une requête HTTP 402, le Facilitator paie le gas, emballe la transaction et la diffuse sur la blockchain. Le règlement utilise la norme EIP-3009, permettant une autorisation unique pour débiter l’USDC, sans que l’IA détienne de tokens ou signe manuellement, simplifiant grandement l’interaction on-chain.

Selon le graphique ci-dessous, Coinbase reste le plus grand Facilitator, traitant plus de 1,35 million de transactions pour 80 000 acheteurs ; PayAI est actif sur Solana et Base, avec un volume cumulé de 280 000 dollars et un nombre d’utilisateurs dépassant même Coinbase. D’autres acteurs comme X402rs, Thirdweb, Open X402 se disputent aussi des parts de marché.

Au-delà des Facilitators, on voit émerger des blockchains de « règlement natif » spécialement conçues pour x402. Le projet phare est Kite AI, l’une des premières blockchains Layer1 à intégrer nativement les primitives de paiement x402, soutenue par Coinbase Ventures, PayPal Ventures et autres. Elle ne gère pas directement la validation des paiements (non Facilitator), mais fournit un environnement d’exécution et de règlement pour les transactions x402, permettant aux agents d’initier, recevoir et réconcilier des paiements on-chain via des instructions standardisées.

Au niveau de l’exécution, outre la chaîne native Kite AI conçue pour les paiements IA, le projet DePIN Peaq joue aussi un rôle clé. Peaq est une blockchain publique axée sur l’économie des machines, supportant nativement le protocole x402 pour permettre aux appareils et agents d’effectuer automatiquement paiements et règlements entre eux.

Pour la couche de collaboration x402, le projet phare est Questflow, où les développeurs peuvent publier des tâches d’agent, fixer un prix et effectuer le règlement on-chain via x402, en partenariat avec Virtuals, Gate, etc.

On peut aussi citer AurraCloud et Meridian, qui offrent des services de règlement et de garde multi-chaînes pour le protocole x402.

En résumé, la couche infrastructurelle de x402 se construit autour de trois questions clés : comment émettre les requêtes, comment encaisser en toute sécurité, comment déployer rapidement sur différentes blockchains — autant de facteurs qui déterminent la viabilité du système de paiement.

III. Couche applicative : quelles applications utilisent réellement x402 ?

Le protocole et l’infrastructure x402 sont en place, mais la couche applicative reste peu développée pour l’instant.

• Daydreams : en train de créer une plateforme d’inférence LLM avec paiement x402.
• Heurist Deep Research : plateforme de recherche IA native Web3, paiement à la requête en USDC, génération automatique de rapports multi-pages.
• Gloria AI : paiement à l’article pour les actualités grâce à x402.
• Snack Money API : interface de micropaiement pour X, Farcaster, etc., axée sur l’identité et le social pour les petits paiements et tips.
• tip.md : permet à un assistant IA de réaliser des tips crypto directement dans l’interface de chat, le pourboire USDC passant par le flux MCP+x402.
• Firecrawl : API de scraping et de nettoyage web, convertit les sites en données exploitables par LLM, paiement à l’appel via x402.

Globalement, la couche applicative x402 en est encore à ses débuts, les plateformes fonctionnelles émergent à peine, sans effet d’échelle ; il reste à voir qui saura créer un produit réellement utilisable, monétisable et réutilisable.

IV. Meme : fortes fluctuations de prix et de popularité

Avec la montée en popularité du concept x402, le marché a rapidement vu apparaître une série de projets Meme natifs surfant sur la tendance, le plus emblématique étant PING, émis sur la blockchain Base. Dès le premier jour, sa capitalisation a dépassé 10 millions de dollars.

Outre PING, d’autres tokens comme « PENG » ou « x402 » sont apparus dans la communauté. Ces tokens Meme ne font pas partie du cœur du protocole, mais apportent attention, hype et liquidité précoce.

V. Du protocole à l’adoption, quels défis pour x402 ?

Bien que le concept x402 soit attrayant, son adoption réelle fait face à de nombreux défis.

Premièrement, il manque de produits réellement utilisables. La plupart des projets sont encore en testnet ou en phase de preuve de concept, avec une expérience utilisateur encore rudimentaire.

Deuxièmement, la stack technique est complexe et l’intégration coûteuse. x402 implique un nouveau protocole, intégrant paiement, signature, communication entre agents, ce qui élève la barrière pour les développeurs.

Troisièmement, le risque de conformité. Le modèle « sans compte, sans redirection » est efficace, mais contourne les exigences KYC/AML des systèmes de paiement traditionnels, ce qui peut poser problème dans certaines juridictions.

Quatrièmement, l’effet réseau n’est pas encore là. L’essence d’un protocole de paiement est la synergie de l’écosystème, mais peu de services et plateformes ont intégré x402, l’écosystème n’est pas encore auto-suffisant.

En résumé, x402 est encore loin d’une « adoption massive » ; il reste plusieurs obstacles à franchir, tant techniques que pratiques.

VI. Opportunités de participation

Du point de vue de la participation, les opportunités à long terme de x402 résident surtout dans l’infrastructure et les plateformes clés.

Premièrement, la blockchain de base et l’infrastructure. x402 repose sur les standards de l’écosystème Ethereum comme EIP-3009, ERC-8004, et Base est actuellement la principale blockchain d’implémentation, avec un écosystème stablecoin solide et un environnement de développement favorable, ce qui pourrait favoriser l’émergence de produits leaders. Solana a aussi un avantage pour les paiements à haute fréquence, adapté aux microtransactions d’agents.

Ensuite, la blockchain de règlement natif Kite AI, ainsi que les agrégateurs de paiement et plateformes de services comme PayAI, Meridian, AurraCloud, qui valident les paiements, prennent en charge le gas et connectent les API ; dès qu’ils deviennent des points d’entrée universels, leur valeur peut croître rapidement.

Quant aux tokens, il vaut mieux rester prudent. Les tokens liés à x402 sont encore de petite taille et très volatils, beaucoup de Meme coins restent à un stade purement narratif. Les projets ayant une réelle utilité de paiement ou de plateforme méritent davantage d’attention.

VII. Point de vue des KOL

Dans un contexte de divergence des opinions de marché, les avis des principaux builders et KOL sur l’écosystème x402 sont aussi à surveiller.

Haotian souligne que l’actuelle vague x402 est surtout portée par la spéculation sur les Memes, alors que le « plat principal » — l’adoption technologique et la maturation de l’écosystème — n’a pas encore commencé. Seuls les bons projets émergeront après la sélection du marché. Selon lui, considérer x402 comme une opportunité de spéculation à court terme, c’est mal comprendre la logique et le rythme de la filière.

Laobai rappelle, d’un point de vue historique, que les micropaiements ne sont pas un concept nouveau. Du Bitcoin et du Lightning Network à Nano, IOTA, BSV, la crypto a tenté à plusieurs reprises de promouvoir les microtransactions, sans jamais parvenir à une adoption massive. La différence de x402, c’est qu’il cible pour la première fois un « acteur » qui a réellement besoin de micropaiements : l’AI Agent, et non l’utilisateur humain.

Danny va plus loin, soulignant que le véritable potentiel de x402 réside dans l’infrastructure de paiement de la « machine economy ». De la collaboration de connaissances on-chain, à l’économie des API, jusqu’à la gouvernance DAO pilotée par l’IA, tous ces besoins de transactions M2M (machine to machine) nécessitent une couche de paiement sans friction, sans compte, et exécutable automatiquement.

Blue Fox Notes, du point de vue de l’architecture, estime que les Facilitators, en tant que maillon clé de la validation et de l’exécution des paiements, deviennent l’une des infrastructures centrales du secteur. Des projets comme PayAI, Coinbase, Pieverse affichent déjà une concurrence marquée.

Enfin, Zhixiong Pan pose une question à long terme : un Agent peut-il vraiment « détenir et payer avec des tokens » ? Cela implique des mécanismes clés comme la garde des clés privées et la gestion des permissions.

En résumé, x402 connaît peut-être actuellement des fluctuations de popularité, mais aux yeux des partisans du long terme, il n’en est qu’à ses véritables débuts de phase de construction.