Epic Games, connu pour ses batailles judiciaires, a lancé une autre bataille juridique, ciblant cette fois Google et Samsung. Le procès affirme que les deux sociétés ont empêché de nouveaux magasins d’applications ou des alternatives comme Epic Games Store d’apparaître sur les appareils Samsung.
Le cœur du grief d'Epic est la nouvelle modification apportée par Samsung au bloqueur automatique, qui ne permet pas aux utilisateurs d'installer des applications à partir de sources non approuvées. Bien que la fonctionnalité soit facultative au début, elle est devenue standard en juillet 2024, un mois avant l’ouverture de l’Epic Games Store sur les appareils mobiles.
Epic affirme que cette action était intentionnelle afin de supprimer la concurrence et de maintenir la domination du Google Play Store. Comme indiqué dans le procès, le changement a été effectué en collaboration avec Google, dont le Play Store représente 30 % des revenus de l'application.
Samsung met en œuvre un processus en 21 étapes pour désactiver le bloqueur automatique
Selon Epic, Samsung rend presque impossible pour les utilisateurs de télécharger et d'utiliser Epic Games Store car il active la fonction Auto Blocker par défaut. Dans un communiqué, Epic a noté que pour désactiver le bloqueur automatique, les joueurs doivent suivre une procédure « onéreuse » en 21 étapes, détaillée par la société dans le dossier. Ce niveau de complexité, a noté Epic, dissuadera de nombreux utilisateurs d'essayer même de désactiver la fonctionnalité, les obligeant ainsi à s'en tenir au Play Store de Google.
Samsung Auto Blocker est une fonctionnalité de sécurité qui vise à protéger les utilisateurs contre le téléchargement d'applications intrusives et dangereuses. Cependant, Epic affirme que cette justification de sécurité est une excuse pour garder Google comme seul gardien de la distribution d'applications sur les appareils Android. Le dossier légal d'Epic indique que Samsung n'avait jamais appliqué de conditions similaires sur les magasins d'applications tiers auparavant.
Tim Sweeney, le PDG d'Epic Games, a expliqué en quoi ces restrictions sont préjudiciables aux développeurs et aux consommateurs. Selon Sweeney, il est difficile de rejoindre le modèle de commission de Google, surtout lorsque les magasins extérieurs ne peuvent pas offrir une interface pratique aux clients. Il a déclaré que Google Play avait offert une répartition des revenus de 88 % aux développeurs, mais que de tels obstacles rendaient les développeurs moins compétitifs et forçaient les utilisateurs à revenir sur Google Play.
Le procès fait suite à une récente victoire juridique contre Google Play Store
Sweeney a également souligné que le changement d'Auto Blocker avait été effectué juste avant le lancement de la boutique mobile d'Epic. Le procès souligne également que cette restriction imposée par Samsung est cohérente avec des « niveaux de communication inhabituels » entre les deux sociétés, et Epic a revendiqué cela comme une contrepartie.
Ce procès fait suite à une autre victoire juridique récente qu'Epic a obtenue contre Google. Dans lequel un jury a statué que le comportement de Google sur le Play Store était anticoncurrentiel. Même si ce jugement a permis à Epic d'exploiter légalement sa boutique sur des appareils Android, la société affirme que Google et Samsung continuent d'entraver la concurrence.
Le procès d'Epic présente des similitudes avec les actions d'Apple dans l'App Store, notamment en Europe. Selon la loi européenne sur les marchés numériques, il est interdit à Apple d'empêcher les utilisateurs d'appareils iOS d'installer des magasins tiers.
