Cardano: una plataforma blockchain de prueba de participación revisada por pares, escalable y sostenible

¿Qué es Cardano?

Amigos, imaginen que estamos construyendo una ciudad digital, y Cardano (ADA) es como los cimientos y la estructura de esa ciudad; es una plataforma de “blockchain” muy especial. Puedes entender blockchain como un libro de contabilidad digital, público, transparente e inalterable, donde todas las transacciones e información quedan registradas y son mantenidas por muchas personas en la red, en vez de estar controladas por una entidad central.

El objetivo de Cardano es convertirse en una plataforma capaz de soportar diversas “aplicaciones descentralizadas” (DApp). Una DApp (Decentralized Application) es una aplicación que no depende de un único servidor, sino que funciona sobre la blockchain, como servicios de finanzas descentralizadas (DeFi), juegos o sistemas de verificación de identidad, entre otros.

Es como un sistema operativo digital altamente seguro y sostenible, que no solo puede procesar transacciones de criptomonedas, sino también ejecutar contratos inteligentes complejos (Smart Contract). Puedes imaginar un contrato inteligente como un contrato digital que se ejecuta automáticamente: una vez que se cumplen las condiciones preestablecidas, el contenido del contrato se ejecuta sin intervención de terceros.

Lo especial de Cardano es que, desde el principio, ha puesto mucho énfasis en la investigación científica y la revisión por pares. Esto significa que cada diseño importante y actualización tecnológica ha sido revisado y verificado rigurosamente por expertos, como si fueran artículos científicos, buscando siempre el máximo rigor y fiabilidad.

Visión del proyecto y propuesta de valor

La visión de Cardano es construir una plataforma blockchain más segura, escalable y sostenible, para resolver algunos de los desafíos que enfrentan los primeros proyectos blockchain (como Bitcoin y Ethereum), tales como la lentitud, el alto consumo energético y la falta de escalabilidad.

Cardano aspira a proporcionar servicios financieros confiables a nivel global, especialmente a quienes actualmente no tienen acceso a la banca tradicional, logrando así la “inclusión financiera”. ¡Imagina el cambio que supondría que cualquier persona pudiera realizar transacciones, préstamos o incluso gestionar su identidad digital de forma segura y sencilla desde su móvil!

En comparación con proyectos similares, Cardano enfatiza su enfoque de “prioridad en la investigación” y “desarrollo basado en evidencia”. No desarrolla primero para luego corregir, sino que realiza una investigación académica profunda, valida sus fundamentos teóricos mediante artículos revisados por pares y, solo después, implementa la ingeniería. Este modelo de desarrollo riguroso busca garantizar la seguridad y estabilidad del sistema, y adaptarse mejor a las necesidades futuras y regulatorias.

Características técnicas

Mecanismo de consenso: Ouroboros

Cardano utiliza un mecanismo de consenso de “prueba de participación” (Proof-of-Stake, PoS) llamado Ouroboros. Puedes entender PoS como un sistema en el que los participantes de la red obtienen el derecho a validar transacciones y crear nuevos bloques “apostando” (Staking) sus tokens (ADA), en lugar de “minar” consumiendo grandes cantidades de energía como en la “prueba de trabajo” (Proof-of-Work, PoW).

Ouroboros es considerado el primer protocolo PoS “demostrablemente seguro”, lo que significa que está matemáticamente probado que es seguro y resistente a diversos ataques. Divide el tiempo de la blockchain en “épocas” (epochs) y “intervalos” (slots), y en cada slot se elige un “líder de slot” para crear un nuevo bloque. Este mecanismo no solo reduce enormemente el consumo energético, haciéndolo más ecológico que cadenas PoW como Bitcoin, sino que también mejora la velocidad de las transacciones y la escalabilidad de la red.

Arquitectura en capas

Cardano adopta una arquitectura en capas única, dividida principalmente en dos:

• Capa de liquidación (Settlement Layer): Esta capa se encarga principalmente de procesar las transacciones de tokens ADA, como el sistema de transferencias de un banco, asegurando la transferencia rápida y segura de fondos.
• Capa de computación (Computation Layer): Esta capa se centra en la ejecución de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas, actuando como un “sistema operativo” para contratos inteligentes, ofreciendo funciones más flexibles y potentes.

Este diseño separado permite que Cardano sea más flexible en actualizaciones y mantenimiento, pudiendo mejorar cada capa de forma independiente sin afectar el funcionamiento de toda la red.

Lenguajes de contratos inteligentes: Plutus y Marlowe

La plataforma de contratos inteligentes de Cardano se llama Goguen e introduce dos lenguajes principales:

• Plutus: Un lenguaje de contratos inteligentes basado en Haskell, conocido por su rigor y seguridad, lo que hace que los contratos escritos en Plutus sean más confiables.
• Marlowe: Un lenguaje específico de dominio (DSL) diseñado para contratos financieros, que permite a personas sin conocimientos de programación crear y desplegar contratos financieros inteligentes fácilmente mediante una interfaz visual, reduciendo la barrera de entrada al desarrollo.

Solución de escalabilidad: Hydra

Para mejorar aún más la capacidad de procesamiento de transacciones, Cardano está desarrollando una solución de escalabilidad de segunda capa (Layer 2) llamada Hydra. Puedes entender Hydra como la creación de muchos “canales pequeños” fuera de la cadena principal, donde cada canal puede procesar un gran número de transacciones de forma independiente y luego consolidar los resultados en la cadena principal. En teoría, cada “cabeza” (head) de Hydra puede procesar hasta 1,000 transacciones por segundo, y si se ejecutan varias cabezas simultáneamente, el sistema completo podría manejar hasta 1,000,000 de transacciones por segundo, lo que aumentaría enormemente el rendimiento y la velocidad de Cardano.

Tokenomics

La criptomoneda nativa de Cardano es ADA, cuyo nombre proviene de Ada Lovelace, la primera programadora de la historia.

• Símbolo del token: ADA
• Cadena de emisión: Blockchain de Cardano
• Suministro máximo: El suministro total de ADA está limitado rígidamente a 45 mil millones, lo que le otorga escasez y previene la inflación causada por una emisión ilimitada.
• Circulación actual y futura: Hasta noviembre de 2023, había aproximadamente 36.365 mil millones de ADA en circulación; el resto se irá liberando gradualmente al mercado mediante recompensas de staking y otros mecanismos.
• Inflación/quema: La política monetaria de ADA es transparente: en cada época (aproximadamente cada cinco días), una parte de las reservas no emitidas de ADA fluye al fondo de recompensas, de la cual una parte se destina a recompensar a los stakers y otra parte al tesoro para el desarrollo del proyecto.
• Usos del token:
  • Comisiones de transacción: Toda transacción en la red Cardano requiere el pago de ADA como tarifa.
  • Staking: Los poseedores de ADA pueden delegar sus tokens a un “pool de staking” para participar en la seguridad de la red y recibir recompensas en ADA.
  • Gobernanza: Los poseedores de ADA tienen derecho a voto y pueden participar en la gobernanza de la red Cardano, votando sobre actualizaciones del protocolo, asignación de fondos y otras propuestas importantes, decidiendo juntos el futuro del proyecto.
  • Interacción con contratos inteligentes y DApps: ADA es la moneda predeterminada para interactuar con contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas en Cardano.
• Distribución del token: La distribución inicial de ADA fue: 57.6% mediante venta pública (ICO), 30.9% para incentivos de red y crecimiento del ecosistema, 5.5% para IOHK, 4.6% para EMURGO y 1.4% para la Fundación Cardano.

Equipo, gobernanza y financiación

Equipo central e instituciones colaboradoras

El proyecto Cardano es desarrollado y mantenido por tres entidades independientes, cada una con su función, impulsando conjuntamente el desarrollo del ecosistema Cardano:

• Input Output Global (IOG, antes IOHK): Empresa de ingeniería e investigación blockchain fundada en 2015 por Charles Hoskinson y Jeremy Wood, cofundadores de Ethereum. IOG es responsable del desarrollo y la investigación tecnológica central de Cardano, guiándose por un enfoque académico riguroso y desarrollo basado en evidencia.
• Cardano Foundation (Fundación Cardano): Organización independiente sin fines de lucro con sede en Suiza. Supervisa el desarrollo de Cardano, promueve su ecosistema y colabora con reguladores para impulsar la legislación y los estándares comerciales de blockchain.
• EMURGO: El brazo comercial oficial de Cardano, encargado de impulsar la adopción comercial y el crecimiento del ecosistema mediante inversiones, incubación de proyectos y provisión de soluciones.

Mecanismo de gobernanza

El modelo de gobernanza de Cardano busca lograr una verdadera descentralización, permitiendo que los poseedores de ADA participen en la toma de decisiones de la plataforma. Con la llegada de la era Voltaire, Cardano está en transición hacia un sistema completamente autosostenido y gobernado por la comunidad.

Los mecanismos de gobernanza clave incluyen:

• CIP-1694: Una propuesta de mejora importante que introduce una estructura de gobernanza tricameral, buscando que cada poseedor de ADA tenga voz en la gobernanza.
• Representantes delegados (Delegated Representatives, DReps): Los poseedores de ADA pueden delegar su poder de voto a los DReps, quienes votan en su nombre.
• Operadores de pools de staking (Stake Pool Operators, SPOs): Son los operadores de nodos que mantienen la red y producen bloques, y también participan en la votación de ciertas acciones de gobernanza.
• Comité Constitucional (Constitutional Committee, CC): Comité formado por representantes elegidos, encargado de asegurar que las acciones de gobernanza se ajusten a la constitución de Cardano.

Cualquier poseedor de ADA puede presentar propuestas de gobernanza, y estas requieren la aprobación de al menos dos de los roles de gobernanza (DReps, SPOs y CC) para ser ejecutadas. Además, Cardano cuenta con un sistema de tesorería para financiar proyectos y desarrollos propuestos por la comunidad.

Hoja de ruta

La hoja de ruta de desarrollo de Cardano se divide en cinco principales “eras”, cada una enfocada en entregar un conjunto específico de funcionalidades, y cuyos trabajos se desarrollan en paralelo.

• Byron: Fase fundacional de Cardano, donde se estableció la red blockchain básica, permitiendo la compra y venta de ADA y el lanzamiento de billeteras como Daedalus y Yoroi.
• Shelley: Esta etapa logró la descentralización de la red, transfiriendo el poder de producción de bloques y validación de transacciones de las entidades fundadoras a la comunidad distribuida de operadores de pools de staking, e introdujo el mecanismo de recompensas por staking.
• Goguen: Esta etapa introdujo la funcionalidad de contratos inteligentes, permitiendo a los desarrolladores construir aplicaciones descentralizadas (DApps) en Cardano, incluyendo los lenguajes de contratos inteligentes Plutus y Marlowe.
• Basho: Fase centrada en la escalabilidad de la red, con el objetivo de mejorar el rendimiento y la capacidad de Cardano, por ejemplo, mediante soluciones de segunda capa como Hydra.
• Voltaire: Última etapa de la hoja de ruta de Cardano, destinada a lograr una gobernanza completamente descentralizada, introduciendo sistemas de votación y tesorería para que la comunidad decida de forma autónoma el desarrollo futuro y el uso de fondos de la red.

Actualmente, Cardano se encuentra en desarrollo de las eras Basho y Voltaire, y planea completar la hoja de ruta en los próximos dos años y medio.

Advertencias de riesgos comunes

Invertir en cualquier criptomoneda conlleva riesgos, y Cardano no es la excepción. A continuación, algunos riesgos comunes a tener en cuenta:

• Riesgo de volatilidad del mercado: El mercado de criptomonedas es extremadamente volátil; el precio de ADA puede subir o bajar drásticamente en poco tiempo. Incluso con recompensas de staking, no se puede eliminar completamente el riesgo de fluctuaciones de precio.
• Riesgos técnicos y de seguridad: Aunque Cardano es conocido por su desarrollo riguroso, los contratos inteligentes pueden tener vulnerabilidades que actores maliciosos podrían explotar. Además, ataques a la red (como ataques de doble gasto) y errores de software pueden afectar la seguridad de la red.
• Riesgo de competencia: Cardano opera en un sector de blockchains de contratos inteligentes altamente competitivo, enfrentando proyectos como Ethereum, Solana, Avalanche, entre otros. Si Cardano avanza lentamente en adopción de usuarios y desarrollo de aplicaciones, podría afectar su sostenibilidad a largo plazo.
• Riesgo de gobernanza: Aunque la gobernanza descentralizada es el objetivo de Cardano, los desacuerdos internos o comportamientos maliciosos en la comunidad pueden causar disputas de gobernanza o inestabilidad en el protocolo.
• Riesgos regulatorios y operativos: El entorno regulatorio global de las criptomonedas sigue cambiando; políticas regulatorias inciertas pueden suponer riesgos legales para el ecosistema Cardano.
• Riesgo de estafas: El sector cripto está plagado de estafas, como falsos regalos, phishing y oportunidades de inversión fraudulentas. Ten mucho cuidado con cualquier promesa de “duplicar tus ADA” o solicitudes de tu frase de recuperación (seed phrase).

Recuerda: Cualquier inversión que prometa “altos rendimientos garantizados” es una señal de alerta. Nunca compartas tu frase de recuperación ni tu clave privada.

Lista de verificación

Si quieres profundizar en los datos en tiempo real y el desarrollo de Cardano, puedes consultar los siguientes recursos:

• Exploradores de bloques: Puedes ver transacciones en tiempo real, información de bloques, distribución de ADA y otros datos en exploradores como explorer.cardano.org, cardanoscan.io, blockchair.com, etc.
• Actividad en GitHub: El desarrollo de Cardano es de código abierto; puedes consultar la actividad de sus repositorios en GitHub para conocer el progreso del equipo de desarrollo.
• Sitio web oficial: cardano.org

Resumen del proyecto

Cardano es un ambicioso proyecto blockchain que destaca en el mundo cripto por su enfoque único de “prioridad en la investigación” y “desarrollo basado en evidencia”. Busca construir una plataforma segura, escalable y sostenible, resolviendo los puntos débiles de las blockchains existentes y ofreciendo servicios financieros inclusivos a nivel global.

Gracias a su innovador mecanismo de consenso Ouroboros PoS, su arquitectura en capas y su continua inversión en contratos inteligentes y soluciones de escalabilidad, Cardano demuestra una visión tecnológica avanzada. Al mismo tiempo, su modelo de gobernanza descentralizada en desarrollo busca que el futuro de la red sea decidido colectivamente por la comunidad.

Sin embargo, Cardano también enfrenta una feroz competencia de mercado, desafíos técnicos y la incertidumbre regulatoria. Su desarrollo es largo y riguroso, lo que es una fortaleza, pero también puede hacer que la adopción y el crecimiento del ecosistema sean relativamente lentos.

En resumen, Cardano es un proyecto lleno de potencial, pero su éxito futuro dependerá de su capacidad para superar desafíos y seguir impulsando la innovación tecnológica y la prosperidad de su comunidad.

Atención: La información anterior es solo una introducción objetiva al proyecto Cardano y no constituye asesoramiento de inversión. Antes de tomar cualquier decisión de inversión, realiza tu propia investigación y evaluación de riesgos.