Blockchain.com obtiene la licencia MiCA de Malta mientras la empresa busca expandirse en Europa

Blockchain.com ha obtenido una licencia MiCA en Malta, sumándose a la reciente ola de empresas cripto que buscan acceso al mercado de la UE a través de la isla, incluyendo Kraken, Gate y Gemini.

Un vocero de Blockchain.com le dijo a Decrypt que Malta ofrecía “la combinación adecuada de transparencia regulatoria, experiencia institucional y acceso estratégico al Área Económica Europea”.

“Servirá como el centro de nuestras operaciones europeas de ahora en adelante. Con Fiorentina D’Amore liderando ahora nuestra estrategia en la UE desde Malta, estamos bien posicionados para expandir servicios en toda la región con pleno cumplimiento y un fuerte liderazgo local”, agregaron.

La obtención de la licencia marca una expansión significativa para Blockchain.com en Europa, donde la empresa ha reorientado su negocio alejándose de los exchanges centralizados hacia servicios de corretaje, infraestructura institucional y billeteras de autocustodia, todos segmentos que considera cada vez más importantes.

Un vocero señaló que la empresa también está monitoreando los desarrollos regulatorios en el Reino Unido, Singapur, América Latina y Medio Oriente, y sigue atenta a la posibilidad de una salida a bolsa en EE. UU., aunque no abordó los rumores de principios de esta semana sobre una posible planificación al respecto.

MiCA y el “passporting”

MiCA, abreviatura de Markets in Crypto-Assets Regulation, entró en vigor a finales de 2024, creando el primer marco regulatorio unificado para proveedores de activos digitales en toda la Unión Europea. Permite a las empresas cripto solicitar autorización en un estado miembro y utilizarla como un “pasaporte” para operar en todo el bloque de 27 países.

El enfoque flexible de Malta hacia la regulación cripto ha generado preocupación entre los reguladores europeos. A mediados de septiembre, autoridades de mercados de Francia, Austria e Italia pidieron una supervisión más estricta por parte de la UE, señalando que la implementación temprana de MiCA ha revelado grandes diferencias en la forma en que los reguladores nacionales supervisan los mercados cripto. Argumentaron que una supervisión directa por parte de la European Securities and Markets Authority (ESMA) protegería mejor a los inversores.

Una revisión de ESMA en julio sobre las prácticas de concesión de licencias en Malta encontró que, si bien la Malta Financial Services Authority (MFSA) demostró sólida experiencia y cooperación, algunos riesgos no fueron completamente evaluados durante la autorización. Los críticos sostienen que la postura permisiva de Malta respecto al juego y su historial de ofrecer “pasaportes dorados” han alimentado la percepción de arbitraje regulatorio, permitiendo un acceso más fácil a la UE que el que sería posible en países vecinos.

La European Banking Authority (EBA) también ha señalado lo que denomina “forum shopping”, donde las empresas cripto buscan autorización en países percibidos como más permisivos antes de usar sus licencias en toda la UE. Advirtió que esta práctica podría socavar la integridad del sistema financiero del bloque.

A pesar de las críticas, algunos expertos legales sostienen que la diversidad regulatoria es una característica inevitable de un mercado único. El Dr. Hendrik Müller-Lankow, abogado de la firma alemana Kronsteyn, dijo anteriormente a Decrypt que el arbitraje de supervisión está ocurriendo en toda Europa, pero sigue siendo un subproducto del equilibrio entre la discreción nacional y la integración de la UE.

“Es bien sabido que las personas—y por lo tanto también las autoridades—en diferentes estados miembros tienen mentalidades distintas al aplicar las leyes”, afirmó.