Circle busca compradores y fija su valoración en $5 mil millones

Circle Internet Financial, conocido por ser el emisor de la segunda stablecoin más grande, USDC , ha captado la atención en el mercado al iniciar conversaciones para vender la compañía.

Según el informe publicado por Fortune, la empresa con sede en San Francisco está buscando compradores y ha establecido una valoración mínima de $5 mil millones durante estas negociaciones. Entre los interesados destacan dos grandes actores de la industria cripto: Coinbase y Ripple, aunque el contexto y las motivaciones de cada parte presentan interesantes matices.

Un vistazo a la postura de Circle

Desde hace tiempo, Circle ha mostrado su intención de entrar a los mercados públicos. De hecho, en abril, la fintech presentó los documentos iniciales para una Oferta Pública Inicial (IPO). Este movimiento subraya su estrategia de consolidarse como un jugador dominante dentro de las finanzas digitales.

Sin embargo, es evidente que la coyuntura actual, que incluye fluctuaciones regulatorias y debates sobre las stablecoins , ha motivado a la empresa a considerar otras opciones estratégicas, incluida la venta parcial o total.

La empresa también ha rechazado anteriormente ofertas que consideraban inadecuadas. En abril, Ripple intentó adquirir Circle ofreciendo entre $4 mil millones y $5 mil millones, un rango que fue descartado por los directivos de Circle, argumentando que estaba por debajo de su propia valoración.

Coinbase y Ripple como posibles compradores

El interés de Coinbase y Ripple en Circle no es casualidad. Ambas empresas tienen razones estratégicas para explorar esta adquisición, y si alguna logra concretarla, podría alterar significativamente el ecosistema de las criptomonedas.

Coinbase: un socio histórico para Circle

Coinbase, el famoso exchange de criptomonedas, ha mantenido una relación cercana con Circle durante años. Juntos fundaron el consorcio CENTRE, responsable de la emisión y gestión de USD Coin (USDC).

A lo largo de este tiempo, USDC se ha convertido en una pieza clave para Coinbase, siendo la stablecoin más utilizada en su plataforma. Según datos de 2024, Circle pagó cerca de $900 millones a Coinbase en costos de distribución para mantener esta colaboración activa.

La posible adquisición de Circle reforzaría la posición de Coinbase en el ecosistema cripto y estabilizaría el control sobre uno de los activos más populares para transacciones en su plataforma.

Además, Coinbase ha estado activo en el mercado de adquisiciones recientemente, cerrando grandes acuerdos como el de la compra de Deribit, un exchange de derivados, por $2.9 mil millones, y la integración de la plataforma de privacidad IronFish.

Ripple y su estrategia de expansión

Por otro lado, Ripple también ha estado en una racha de adquisiciones. A pesar de solo haber plantado su oferta inicial meses atrás, Ripple continúa posicionándose como un líder en servicios de pagos digitales y stablecoins.

En un movimiento reciente, lanzó su stablecoin RLUSD, integrándola en la plataforma de Kraken. La adquisición de Circle no solo serviría para reforzar su posición en el mercado de stablecoins, sino que también enviaría un mensaje claro sobre sus intenciones de competir directamente con gigantes como Tether (USDT).

Además, Ripple ha aprovechado las recientes regulaciones sobre stablecoins y criptomonedas como una oportunidad para consolidar mercados fragmentados. Esto se refleja en su estrategia de expandir su alcance a través de adquisiciones, fortaleciendo así su ecosistema.

La influencia de un contexto regulatorio incierto

La búsqueda de compradores por parte de Circle y su paralela planificación para una IPO surgen en un momento particularmente interesante para el mercado de las criptomonedas.

En Estados Unidos, las legislaciones sobre las stablecoins están bajo presión para ser aprobadas antes de finales de verano, un escenario que afecta directamente a empresas como Circle, que dependen de la confianza en este tipo de activos.

Además, los movimientos regulatorios también impactan el apetito de los inversores por nuevas empresas públicas. Circle, que previamente había cancelado su intento de fusionarse con una empresa SPAC en 2022, busca equilibrar el riesgo regulatorio con sus aspiraciones de continuar creciendo dentro de mercados más regidos.

Reflexiones finales

El desenlace de estas negociaciones podría redefinir el panorama para las stablecoins y la competencia en el ecosistema cripto. Si Coinbase logra la adquisición, podría fortalecer su ya robusta posición con USDC como centro de su operación.

En contraste, si Ripple lograra integrar Circle, se consolidaría como un actor aún más importante en el mercado financiero digital, dejando atrás las disputas regulatorias que enfrentó en el pasado.

Mientras tanto, Circle se mantiene firme en su valoración y aspiraciones, navegando cuidadosamente entre la búsqueda de compradores y la posibilidad de volverse pública. Por ahora, el mercado observa con atención qué empresa tomará la delantera en esta carrera por adquirir uno de los nombres más destacados en el ámbito de las finanzas digitales modernas.