La Fed sigue adelante con el plan de cuenta maestra 'skinny' para bancos cripto

La Reserva Federal está avanzando con una iniciativa para ofrecer una versión más accesible de sus codiciadas cuentas maestras para bancos cripto—y ahora está solicitando comentarios públicos sobre el plan.

En octubre, el gobernador de la Fed Christopher J. Waller propuso por primera vez la idea de una cuenta maestra “delgada” para bancos enfocados en la innovación. Las cuentas maestras son necesarias para operar un banco a nivel nacional y permiten a una institución acceder a los sistemas de pago de la Fed.

La Fed ha rechazado previamente los intentos de bancos cripto de obtener cuentas maestras, citando el posible daño que tales aprobaciones podrían causar a la estabilidad del sistema bancario estadounidense.

Hoy, el banco central anunció que está avanzando con su plan de cuenta maestra “delgada”—que ahora denomina “cuenta de pago”. El siguiente paso para el concepto es un período de comentarios públicos, que estará abierto durante los próximos 45 días.

"Estas nuevas cuentas de pago apoyarían la innovación mientras mantienen seguro el sistema de pagos", dijo hoy el gobernador Waller en un comunicado. "Esta solicitud de información es un primer paso clave para asegurar que la Fed responda a las evoluciones en la forma en que se realizan los pagos."

La Fed fue cuidadosa hoy al aclarar que las cuentas de pago no deben considerarse iguales a las cuentas maestras. Una cuenta de pago, por ejemplo, no permitiría cuentas que generen intereses, no tendría acceso al crédito de la Fed y probablemente estaría sujeta a límites de saldo.

No obstante, un proceso de aprobación acelerado para bancos cripto que buscan acceder a los sistemas de pago de la Fed y operar a nivel nacional constituiría un cambio importante en el enfoque del banco central hacia los activos digitales—y potencialmente podría llevar a una explosión de la banca cripto en Estados Unidos.

Bancos cripto con licencia estatal, especialmente Custodia, han intentado sin éxito durante años obtener una cuenta maestra y, por lo tanto, la capacidad de operar a nivel nacional. 

Y aunque la administración Trump ha eliminado numerosas barreras que antes separaban las economías tradicional y cripto, el liderazgo de la Fed ha permanecido cauteloso respecto a otorgar a los bancos cripto todos los poderes y privilegios de los grandes bancos.

Es probable que esa última resistencia cambie el próximo año, cuando el presidente Donald Trump nombre a un nuevo presidente de la Fed.

Varios de los principales candidatos para el puesto—including Waller, el creador del concepto de cuenta maestra “delgada”—han competido en los últimos meses para mostrar su alineación con la agenda del presidente. Eso contrasta con el mandato enfocado en la independencia del actual presidente de la Fed, Jerome Powell, quien ha atraído repetidamente la ira de Trump.